Исследования проводилось с целью определения оптимальных параметров самолетов с ТРД типа ВД-5 и РВД с крылом стреловидностью 45-55 градусов и площадью 300-450 кв. м. и взлетной массой 150-250 тонн. Количество РВД для исследовавшихся самолетов изменялось от двух до шести.
Двигатель РВД по конструктивной схеме был близок к ТВД, но, в отличии от последнего, у РВД примерно 50% энергии приходилось на винт, а 50% на реактивную тягу сопла. Этим типом двигателей в СССР в начале 50- х годов занимались ОКБ под руководством А.Д.Швецова и ОКБ под руководством Н.Д.Кузнецова. Проект разработки ОКБ-276 получил обозначение П-8 и предназначался для одного из вариантов сверхзвукового стратегического носителя самолета "108". Проект ОКБ-19 предназначался для высотного скоростного самолета на базе Ту- 96. Расчетный потолок этой машины должен был составлять 16000 м, а скорость на этой высоте -1000 км/час, при этом суммарная тяга РВД оценивалась в 5 тонн и распределялась между винтом и соплом почти поровну, тяга винта – 2,6 тонны при коэффициенте полезного действия винта 0,8, тяга реактивного сопла – 2,4 тонны. Двигатель проектировался таким образом, что на номинальном режиме до расчетной высоты в 16000 м и скорости 1000 км/ час мощность винтовой установки оставалась постоянной и равной 12000 л.с., а после высоты 16000 м она падала пропорционально плотности воздуха. В свою очередь, реактивная тяга двигателя росла по мере набора высоты до 16000 м. и при скорости 1000 км/час достигала 2.4 тонны. Выше 16000 м. тяга падала также пропорционально плотности воздуха. Таким образом, суммарная тяга РВД также росла до расчетной высоты. На расчетном высотно-скоростном режиме РВД имел удельный расход топлива 0.8 кг/кгс час, для сравнения, ВД-5 на аналогичном режиме имел удельный расход топлива 1,0 кг/кгс час.
Под двигатели РВД были рассмотрены возможные варианты компоновок этих двигателей на базовом самолете Ту-96 в крыле и на пилонах под крылом. Для РВД наиболее приемлемым оказался вариант установки 4-х двигателей на пилонах под крылом. Модель подобного самолета прошла серию продувок в аэродинамических трубах ЦАГИ.
Сложности создания принципиально нового типа двигателей РВД и неопределенность со сроками их появления заставило ОКБ 156 заняться проектированием самолета "99" под 4 двигателя ВД7 со статической тягой 13 тонн каждый. Расчетная дальность при этом достигла 12000-13000 км, что превышало полученные дальности полета самолета М-4 с двигателями АМ-ЗА. Максимальная расчетная скорость самолета "99" с двигателями ВД-7 получалась равной 950-1000 км/час.
