Если любителям истории авиации задать вопрос, что лучше – справочник по многим самолетам, или же монографии по каждой отдельной машине, то ответы можно получить самые разнообразные – как говорится, каждому свое. Моделисты предпочитают монографии, вульгарно называя различные справочники и обзорные издания "попсой", но многие желают иметь всю информацию "под одной обложкой". Если спрашивать, что лучше – фотоальбом или справочник, то, как правило, ответ будет одинаковым: все захотят получить хороший справочник, оформленный как фотоальбом.
Всем любителям рукотворных "водоплавающих птиц" сообщаю, что издательство "РусАвиа" выпустило в свет именно такой фотоальбом-справочник "Гидросамолеты и экранопланы России. 1909-1999." Основу составил едва ли не самый крупный в стране частный фотоархив известного коллекционера фотографий по истории авиации Г.Ф.Петрова.
Так появилась первая на русском языке книга, куда включены не только отечественные конструкции, но и все зарубежные гидропланы, когда-либо эксплуатировавшиеся у нас в стране – закупленные, построенные по лицензиям или без них, полученные по ленд- лизу или трофейные, всего около 300 гидросамолетов. Отдельными главами описаны легкомоторные гидросамолеты и гидропланеры, экранопланы и наиболее интересные проекты разных лет. По каждой конструкции в очень сжатой справочной форме показан ход создания или приобретения за рубежом, схема в трех проекциях и от одной до четырех фотографий, в том числе и цветных, многие из которых уникальны и публикуются впервые. Наиболее значимыми являются оценки "друзей- соперников". В частности, Генеральный директор одного из крупнейших авиационных издательств выразился так: "Это лучшая книга из всех изданных "Русавиа". Короче говоря, появилась книга "в том жанре", которого до сих пор у нас в стране еще не было.
Книга известного авиационного специалиста и автора нескольких книг по истории гидроавиации В.Н.Мартыненко, многие годы проработавшего в КБ им. Бериева, имеет подзаголовок "Документальная повесть о замечательном конструкторе авиационной техники" и рассказывает о "предыдущем" Генеральном конструкторе Таганрогского ОКБ А.К.Константинове. Это, по-моему, первая книга о Главных и Генеральных второго поколения, таких, как Г.В.Новожиов, М.П.Симонов, А.Н. Дондуков, пришедших на смену патриархам отечественного самолетостроения. О них самих, кроме частых упоминаний в связи с их выдающимися конструкциями, массовый читатель практически ничего не знает. Читая "Путь к Альбатросу", написанный "в жанре прошлых лет", невольно вспомнились "старые и добрые" художественно-документальные книги о В.М.Мясищеве, В.М.Петлякове и других. Только "литературных изысков" (см. выше) у В.Н.Мартыненко в духе нашего времени практически нет, а факты изложены с документальной точностью. Надеюсь, что в ближайшее время появятся подобные книги и о Генеральных конструкторах других КБ.
