Авиация и космонавтика 2004 04 | страница 47
По состоянию на начало 1978 г. истребители-бомбардировщики F-111 состояли на вооружении четырех тактических авиакрыльев ВВС США. Самолеты модификации F-ША (101 самолет) остались только на вооружении базировавшегося в Маунтэйн-Хоум 366-го крыла. 27-е крыло, сидевшее в Кэнноне, имело на вооружении 90 F-111D. Истребители-бомбардировщики самых совершенных модификаций «Е» и «F» состояли на вооружении базировавшихся в Великобритании 20-го (86 самолетов) и 48-го (99 самолетов) тактических истребительных авиакрыльев.
Обладавшие самым совершенным на тот момент в мире среди самолетов тактической авиации прицельно- навигационным комплексом, F-111 предназначались прежде всего для поражения особо важных объектов в оперативной глубине ядерным оружием в сложных метеоусловиях и ночью. Потенциальные возможности самолета были гораздо больше, чем действия в качестве «ночного рейдера». Фактически самолет являлся «универсальным», чего нельзя сказать о летчиках. Командир Центра подготовки экипажей для F-111 в Маунтэйн-Хоум подполковник Джо Кэбак в беседе с корреспондентам журнала «Авиэйшн Уик» отмечал, что помимо ночных рейдов, F-111 с большей эффективностью, чем любой другой самолет тактической авиации, может использоваться днем в сложных метеоусловиях, а УР «Сайдуиндер» и пушка «Вулкан» позволяют ограниченно применять его в качестве дальнего всепогодного перехватчика. Кэбак с сожалением констатировал: «Лишь немногие из нас имеют в полной мере понятие о «дневных» возможностях самолета». Подполковник полагал, что использование F-111 лишь для доставки ядерного оружия – явная ошибка, но с радостью заметил: «Мы видим – теперь F-111 становится «круглосуточным» самолетом в гораздо большей степени, чем прежде. Круг решаемых им задач расширяется».
F-111Е из состава 20-го крыла ВВС США в Европе
F-111Fиз состава 48-го крыла во время операции "Реди свич" – переброски в Европу
В Великобритании базировались два крыла F-111-x: 20-е и 48-е. «Домом» 20-го авиакрыла (55-я, 77-я и 79-я эскадрильи) являлась авиабаза Аппер- Хейфорд, 48-го ~ Лейкенхирт.
Подготовка к развертыванию истребителей-бомбардировщиков F-111E в Великобритании началась в декабре 1969 г., когда 20-е тактическое истребительное авиакрыло было перебазировано из Уизерфилда в Вудбридж. «Супер Сейбры», которыми было вооружено крыло, отправили в Штаты, а личный состав приступил к изучению новой техники. Одновременно к приему самолетов F-1 1 1 начали готовить инфраструктуру авиабазы Аппер-Хейфорд. Первые два «муравьеда» прилетели сюда 12 сентября 1970 г. Самолеты поступили на вооружение 77- й эскадрилья 20-го авиакрыла. К осени 1971 г. все три эскадрильи, 55-я, 77- я и 79-я, получили новую технику. Фактически все построенные F-111Е, исключая несколько самолетов, которые использовались для проведения различных испытаний, поступили в 20-е авиакрыло.
