С июля 2007 года, интенсивность полетов самолетов Дальней Авиации в указанных районах значительно возросла. Полеты производятся как для тренировки подготовленных экипажей, так и для подготовки молодых экипажей. Все полетные задания предусмотрены курсом боевой подготовки Дальней Авиации с выполнением основных элементов: взлет с максимальной взлетной массой, полет на полный радиус действия с посадкой на передовых аэродромах.
Здесь уместно сделать небольшое лирическое отступление. Дело было в Энгельсе. Один из самых заслуженных пилотов- дальников рассказывал всякие-разные истории из жизни Дальней Авиации автору этих строк. Мы сильно увлеклись, а потому не заметили появления нового собеседника. Седой ветеран слушал-слушал, а потом не выдержал:
– Степаныч, ты хоть раз видел, как эскадрилья Ту-95-х сразу взлетает?
Степаныч почесал затылок:
– Видел, вроде. Я тогда капитаном был. Или старлеем? (ныне у Степаныча погоны с двумя просветами).
Грустный диалог получился. Так, может, возвращается время, когда в летную смену летать станут эскадрильями и полками?
Реакция профессиональных военных на возобновление регулярных полетов Дальней Авиации много спокойнее, чем у политиков. Начальник Совместного центра воздушных операций Норвегии бригадный генерал Оле Асак завил представителям западных СМИ по поводу состоявшихся полетов российских самолетов: "Мы очень давно не наблюдали такой активности русских, это очень впечатляет". По его данным, в нейтральном воздушном пространстве к западу от Норвегии 17 августа в течение 14 часов находились 11 российских самолетов: стратегические ракетоносцы Ту-160, Ту-95МС, дальние бомбардировщики Ту-22МЗ, истребители- перехватчики МиГ-31, самолеты-заправщики Ил-78 и самолет дальнего радиолокационного обнаружения А-50. Заместитель начальника Оперативного управления Комитета начальников штабов (КНШ) вооруженных сил США генерал-майор Ричард Шерлок заявил, что экипажи стратегических бомбардировщиков Дальней Авиации ВВС России ведут себя "очень профессионально" и "соблюдают все международные правила". Шерлок отметил – американские власти не усматривают угрозы в решении России возобновить постоянное боевое дежурство стратегической авиации. "Российские летчики соблюдают все уровни воздушного суверенитета США, адекватно реагируют на их сопровождение американскими истребителями, когда такое происходит". Поэтому, подытожил генерал-майор, "мы не обеспокоены" резко участившимися полетами Дальней Авиации ВВС РФ, хотя "за последние недели россияне совершили таких вылетов больше, чем за предшествовавшие несколько месяцев или даже лет". "Военное ведомство США рассматривает возобновление постоянного боевого дежурства стратегических бомбардировщиков России как часть нормальных военных операций, проводимых разными странами". Вместе с тем командование НОРАД (аэрокосмическая оборона Северной Америки) "обеспокоено участившимися учебными полетами российских бомбардировщиков к приграничным территориям США, включая штат Аляска, считая их демонстрацией возможностей ВВС России наносить бомбовые удары на дальнем расстоянии".
