Но модернизация также не решает всех проблем, прежде всего, из-за ограниченного количества вертолетов с достаточным ресурсом. Так, только 24 вертолета «Линкс» АН.7 пригодны для выполнения задач в рамках международных операций. Надлежащим образом оснащенных вертолетов «Пума» еще меньше.
В ходе проведения операции «Telic» в Ираке в 2003 г. выявилась необходимость оснащения вертолетов проти- вопесчаными фильтрами. Министерство обороны приняло решение об оснащении фильтрами всего парка вертолетов «Линкс» передовой авиационной группировки (Lead Aviation Task Force). При проведении операции «Telic» из состава JHC было задействовано 11 вертолетов, которые выполняли широкую гамму задач, от непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск до эвакуации раненых. Вертолет «Си Кинг» ВМС и «Чинук» из 16-й бригады были задействованы в захвате полуострова Аль-Фао – одной из наиболее значительных вертолетных операций всей кампании.
Помимо проблем с техническим состоянием вертолетов и их бортового оборудования тревогу вызывает снижение уровня налета экипажей из-за нехватки учебно-тренировочных вертолетов и невозможности всякий раз выделять для тренировок достаточное количество вертолетов первой линии. В результате у некоторых экипажей налет упал ниже принятого в НАТО ежемесячного минимума в 15 ч. Так, после возвращения из Ирака в 3-м полку армейского авиационного корпуса 65 % экипажей из-за перерыва в полетах не имели возможности выполнять задачи в полном объеме.
Перспективы развития вертолетных сил Великобритании связаны с тремя программами. По программам Battlefield Light Utility Helicopter/ Surface Combatant Maritime Rotorcraft (легкий многоцелевой вертолет поля боя/морской винтокрылый летательный аппарат для выполнения боевых задач над сушей, BLUH/SCMR) предусматривается замена вертолетов «Линкс» и «Газель». В рамках программы Support Amphibious and Battlefield Rotorcraft (вертолет для высадки морского десанта и действий над полем боя, SABR) изучается возможность замены вертолетов «Си Кинг» НС.4 из состава ВМС и вертолетов «Пума» НС.1 из ВВС. В качестве наиболее вероятных кандидатов на замену вертолетов в рамках программы SABR рассматриваются вертолеты «Мерлин» и «Чинук». В рамках программ BLUH/SCMR – безальтернативный выбор в пользу «Future Lynx», хотя такие намерения подвергаются критике. Ряд экспертов считают лучшим вариантом вместо закупки «Линкса Будущего» закупку вертолетов S-70A «Блэк Хок» или NH-90.
