Еще в конце 1997 г. обозреватель журнала Jane's Defence Weekly (№ 21, v 28) Н.Кук в корреспонденции из Дубай писал, что по сведениям российских представителей С-37 не является опытным усовершенствованным истребителем ВВС, а предназначались для демонстрации новых технологий.
Обозреватель, ссылаясь на заместителя директора ЦАГИ В.Суханова сообщил, что на протяжении 1980-х гг. работы над самолетами с КОС в бывш. Советском Союзе и в США велись практически параллельно. Кук расценивает это как первое полуофициальное признание того, что в российских проектах копировались работы, проводившиеся ВВС США, Агентства перспективных научных исследований (DARPA) и фирмой Грумман по созданию экспериментального самолета с КОС Х-29. Согласно приведенным обозревателем сведений из ЦАГИ самолет с КОС в сочетании с управляемым вектором тяги двигателей обладает рядом достоинств: сверхманевренностью при дозвуковых скоростях, лучшей управляемостью на больших углах атаки, большей дальностью (благодаря лучшим несущим свойствам крыла такой формы) и улучшенными взлетно-посадочными характеристиками. По словам Кука, российские специалисты подтверждают, что самолет должен иметь ЭПР, значительно меньшую, чем у таких истребителей как Су-27 и его производные, так как КОС обладает меньшей радиолокационной заметностью из передней полусферы. Кроме того, на самолете будет использовано специальное покрытие, поглощающее радиолокационное излучение. В конструкции крыла будут широко использованы углепластики, что еще больше снижает радиолокационную заметность. К числу других мер снижения ЭПР самолета С-37 обозреватель относит размещение оружия внутри фюзеляжа, а также воздухозаборники полукруглого сечения и криволинейными воздухоподводящими каналами. Кук считает, что Симонов надеялся добиться поддержки этого нового проекта со стороны российских ВВС вместо МФИ МиГ-1.42.
Вместе с тем, обозреватель пишет и о сомнениях относительно возможности поддержки проекта со стороны российских ВВС. По его сведениям, ходят слухи о возникновении трещины в отношениях между фирмой Сухого и высшими офицерами этого ведомства. Представители командования ВВС (в отличие от ВМФ) не присутствовали на демонстрации С-37 на аэродроме ЛИИ в Жуковском в конце 1997 г. По мнению Кука, командование ВВС сделало ставку на истребитель 5 поколения, создаваемый ОКБ им. Микояна.
Характерна статья обозревателя журнала Flight (№ 4610 от 28.1 - 3.11 1998 г.) Д.Барри, озаглавленная "Пробел между поколениями". В ней отмечается, что на опытном самолете 5 поколения С-37 "установлена авионика 2 поколения, а сверхсовременная аэродинамика и приборное оборудование времен паровых машин никак не сочетаются". Автор при этом ссылается на начальника Управления заказов российского министерства обороны. Он приводит также слова неназванного высокопоставленного офицера британских ВВС, пилотировавшего современные российские истребители о том, что из-за устаревших аналоговых приборов на этих самолетах " можно либо летать, либо воевать". Делать и то и другое одновременно, по его мнению, невозможно. Оборудование кабин этих истребителей он называет рудиментарным, не учитывающим принципы современной эргономики.
