В конце 1990-х годов в конгрессе США было высказано предложение о целесообразности продолжения серийного производства самолетов В-2 после передачи заказчику последнего, 21-го заказанного бомбардировщика. Хотя эти предположения не получили тогда поддержки ВВС и МО, больше заинтересованных в поэтапной модернизации уже построенных бомбардировщиков, вопрос по-прежнему продолжал оставался дискуссионным.
Гипотетический "Лансер" новой серии уже получил неофициальное обозначение В-2С (а также В-2 Block 50 или В-Х). Внедрение на этом варианте самолета перспективных композиционных материалов и бортового оборудования параллельно с освоением более современных технологических процессов с использованием цифровых баз данных должно, по оценкам, снизить стоимость одного серийного самолета "Спирит" до менее чем 500 млн.долл.
Новые перспективы у "В-2С" появились после смены в конце 2000 года администрации США. Президент Джордж Буш взял курс на резкое наращивание военной мощи Америки. В соответствии с этими веяниями министерство обороны в начале 2001 г. выразило намерение поставить вопрос о резком увеличении оборонных расходов с 2,9% от ВНП (уровень сегодняшнего дня) до 4,23%. Если решение об этом будет принято, ежегодные ассигнования на ВВС возрастут на 20-30 млрд.долл. В результате появится возможность выделять в течение 11 лет (с 2006 по 2017 ф.г.) ежегодно по 8 млрд.долл. на обновление парка авиационной техники военно-воздушных сил. ВВС предлагают увеличить объем среднегодовых закупок до 150-170 самолетов. При этом ежегодно планируется приобретать, в среднем, 3,5 новых бомбардировщика. В обозримом будущем ими могут являться только самолеты "Спирит".
АМЕРИКАНСКИЕ СТРАТЕГИЧЕСКИЕ АВИАЦИОННЫЕ КОМПЛЕКСЫ НОВОГО ПОКОЛЕНИЯ
После получения последнего, 21-го, серийного стратегического бомбардировщика В-2А дальнейшие закупки самолетов этого класса возможно прекратятся на многие годы. Опубликованный в июле 1999 г. официальный документ ВВС, озаглавленный "Белая книга дальних бомбардировщиков", свидетельствует, что работы по дальнейшей модернизации стратегической авиации США в обозримом будущем будут концентрироваться на внедрении "новых технологий, вооружения и других усовершенствований" в рамках доработок уже существующих типов самолетов. По словам Д.Ганслера (Jacques Gansler), возглавляющего заказывающее управление МО, "мы должны сосредоточить усилия, в первую очередь, на высокоточном оружии, а не на его носителях".
