- Я была среди первых? – перебила она.
Шторм не пропустил, как заострились, выдавая напряжение, скулы, но предпочел сделать вид, что не заметил.
Не нужная ни ей, ни ему слабость…
- В общей сложности около пятидесяти имен. Среднее и низшее звено. Из исключений – четверо. Все – аналитики.
- Сколько в минусе?
- Две трети, - не стал он скрывать расклад. – С тобой все выглядело неоднозначно, но решили перестраховаться. Время показало - поступили правильно. Ты была в списке.
- А ты, значит…
- Сейчас речь не обо мне, а о тебе, - резко оборвал он ее. Поерзал, устраиваясь в чужом кресле. - Пока медики боролись за твою жизнь, эклис Ильдар подписал меморандум об обмене технологиями, по которому Союз, в лице Штаба Объединенного Флота, назван стратегическим партнером со всеми вытекающими из этого последствиями, включая право вето на поставки в другие сектора.
- Тот самый, пробуксовывавший, о котором так долго говорили?
- Он, - кивнул Шторм, поднимая внешку, - но с дополнениями, о которых, как ты понимаешь, широкой общественности не известно.
- Но которые если и не меняют смысл, то оставляют достаточно лазеек, чтобы стороны не считали себя загнанными в угол, - уже едва ли ни с яростью качнула головой Элизабет. Освободившись от пледа, поднялась, отошла к окну.
Три дня в критическом состоянии. Три дня, когда медики отказывались что-либо гарантировать…
О том, что это только соответствующий антураж, кроме него и Орлова знали лишь четверо. Капитан второго ранга Рогов, разработчик тех самых спецботов, лиската Риман, признавший, что другого, столь же эффективного по своим результатам варианта у них нет, эклис Ильдар и его кайри.
- Меморандум стал вроде как отступным за мое существование?
Столичный город Таркана заливало солнцем. Пронзительным, безудержным…
За ее окном тоже заливало. Серым и беспросветным дождем.
- О реальном положении дел известно единицам, - подтвердил ее догадку Шторм. Ощерился… не то довольной улыбкой, не то тоже довольным, но оскалом. – Оперативный простор мы тебе обеспечили, теперь…
- Значит, решил сыграть на разногласиях с Риманом и подставить себя? – обернулась она резко. Тренировочный костюм, в который была одета, делал их неравноценными противниками, но Шторм прекрасно осознавал, что это – иллюзия.
Не заставившее себя ждать продолжение лишь подтвердило выводы:
– И что дальше?! – поймала она его взгляд. – Что?! Дальше?! Один против всех?!
- Все могло быть значительно хуже, - флегматично ответил он, пройдясь пальцами по подлокотнику. Легче не стало, но… – Лиз, не разочаруй меня, - попросил после короткой паузы.
