— Выньте его немедленно!.. — закричал Членоед.
— Господи!.. — пробормотал практикант.
Градусник раздулся еще больше, у основания вздутия что-то треснуло, и струя обжигающей ртути хлынула на постель. Простыни подпалились, на белом полотне появились параллельные прямые, которые тем не менее сходились, впадая в маленькую ртутную лужицу.
— Переверните стул и положите его в постель, — сказал Членоед. — Позовите мадемуазель Тупидурь.
Старшая медсестра явилась тут же.
— Смеряйте стулу давление, — распорядился Членоед. Он наблюдал за тем, как практикант укладывает стул в постель. — Очень интересный случай, — проворчал он. — Что вы его так швыряете?!
Раздраженный практикант грубо валил стул на подушку, стул при этом ужасно хрустел и трещал. Поймав на себе строгий взгляд Членоеда, практикант внезапно обрел необыкновенную плавность в движениях, достойную профессионального глотателя яиц.
5
— Мне кажется, переднюю часть лучше вырезать из цельного куска, — сказал Крюк.
— Нет, — возразил Членоед. — Сделаем обычную обшивку из бальзового дерева шириной ноль пятнадцать. Это уменьшит общий вес.
— С таким-то мотором, если самолет во что-нибудь врежется, от него вообще ничего не останется, — заметил Крюк.
— А мы найдем подходящее место, — сказал Членоед.
Вдвоем они работали над крупномасштабным чертежом самолета «Пинг-903». Членоед перерабатывал его под итальянский мотор.
— Все это очень опасно, — сказал Крюк. — Если он вдруг во что-нибудь врежется…
— Как вы мне надоели, Крюк. Ничего не поделаешь. В конце концов, я врач.
— Ладно. Пойду за деталями, которых нам не хватает.
— Только несите все самое лучшее, договорились? Я, сколько надо, заплачу.
— Буду выбирать как для себя, — сказал Крюк.
— Нет уж!.. Выбирайте как для меня. Так-то оно лучше будет. Вкуса у вас нет никакого. Я пойду с вами. Мне надо к больному.
— Пойдемте, — согласился Крюк.
Они встали и вышли из комнаты.
6
— Послушайте… — сказал Корнелий Постыдный. Он говорил невнятно, заспанным голосом, с трудом удерживая веки в приподнятом состоянии. Вид у Членоеда был крайне раздраженный.
— Вам что, отрубина мало дали? Опять будете лезть со своими безумными предложениями?
— Да нет же!.. — застонал Корнелий. — Это все стул…
— Чем вам стул не угодил? Он болен. Его лечат. Вам что, надо объяснять, что здесь больница?
— А-а-а-а… — застонал Корнелий. — Уберите его!.. Он всю ночь скрипел…
Практикант, находившийся рядом с Членоедом, казалось, тоже был на грани нервного срыва.
