3
Слуга Корнелия Постыдного ввел профессора Членоеда в комнату, где находился раненый. От нечего делать последний занялся вязанием: он трудился над жаккардовым узором, предложенным Полем Клоделем в последнем номере журнала «Католическая мысль и массовый паломник».
— Привет! — сказал Членоед. — Вы нарушили все мои планы.
— Да? — удивился Корнелий. — Мне очень жаль.
— Оно и видно. Что с вами случилось?
— У меня сломано бедро в четырех местах.
— Вы у кого-нибудь уже лечились?
— У доктора Жутье. Теперь мне гораздо лучше.
— Меня-то вы зачем тогда вызвали?
— Хотел вам кое-что предложить… — сказал Корнелий.
— Идите в жопу! — отозвался Членоед.
— Ладно, — сказал Корнелиус. — Я пошел.
И он попытался встать с постели, но, как только он ступил на пол, бедро его переломилось снова. Сознание Постыдного было явным образом потеряно. Членоед бросился к телефону и попросил прислать машину «скорой помощи», чтобы та доставила больного к нему в отделение.
4
— По утрам колите ему отрубин, — сказал Членоед. — Пусть спит, когда я делаю обход. Надоел он мне с этими своими…
Он замолчал. Практикант смотрел на него с большим вниманием.
— Впрочем, это вас не касается, — добавил Членоед. — Как там его бедро? Заживает?
— Ему вставили спицы, — сказал практикант. — Самого большого размера. Переломчик у него классный!
— Вы знаете такого Киляля? — спросил Членоед.
— Гм… — сказал практикант.
— Не знаете, так и помалкивайте. Это финский инженер. Он создал выхлопную систему для паровозов.
— Да?.. — промычал практикант.
— Ее потом усовершенствовал Шаплон, — продолжал Членоед. — Впрочем, это вас тоже не касается.
Он покинул изголовье Корнелия и устремил взгляд на соседнюю кровать. Воспользовавшись тем, что постель была не занята, уборщица на время уборки поставила на нее стул.
— А со стулом что? — пошутил Членоед.
— У него температура, — пошутил в ответ практикант.
— Вы что, издеваетесь? — заорал Членоед. — Поставьте ему градусник, сейчас проверим.
Он скрестил руки на груди и замер в ожидании. Практикант вышел из палаты и вскоре вернулся с градусником и дрелью. Повернув стул вверх ногами, он начал сверлить дыру с обратной стороны сиденья. При этом он сдувал образующиеся вокруг опилки.
— Давайте скорее, — сказал Членоед. — Меня ждут.
— К обеду? — поинтересовался практикант.
— Нет, — сказал Членоед. — Собирать модель «Пинга-903». Какой вы сегодня любопытный, однако!
Практикант выпрямился и всадил градусник в просверленную дыру. Ртуть сначала съежилась, а потом распрямилась и с молниеносной быстротой пошла по черным черточкам вверх: верхняя часть градусника начала раздуваться, как мыльный пузырь.
