Приближался новый 1956 год. По существующей традиции многие офицеры приглашались на встречу Нового года в Дом офицеров. Мы с женой тоже были приглашены и с удовольствием отправились на праздник. В большой комнате двухэтажного деревянного, ещё довоенной постройки, дома, который был переоборудован под Дом офицеров, были накрыты столы, стояла новогодняя ёлка. Народу пришло много: командование дивизии, полков, лётчики, инженеры. Все с наряженными жёнами После первых тостов обстановка разрядилась, официоз прошёл, начались танцы, песни, анекдоты. В общем, веселье.
На этом вечере мы с женой впервые познакомились с А.Я. Брандысом и его супругой, Нилой Семёновной, красивой. молодой, доброжелательной женщиной с огромными голубыми глазами. Она очень непринуждённо завела с нами разговор, поинтересовалась, кто мы и откуда, нашими проблемами и заверила, что всё образуется и будет хорошо. Немного рассказала о своём муже (пока тот отсутствовал) и шестилетнем сыне. Когда узнала, где мы живём (оказалось на одной улице и почти рядом), обрадовалась и пригласила в гости. Мы были растроганы таким вниманием. На мои слова о неравном положении, чтобы ходить в гости к командиру, заявило, что он простой человек и без предрассудков Домой в свою мансарду мы возвращались в хорошем настроении и от праздника, и от знакомства с Брандысами.
В начале января Анатолию Яковлевичу было присвоено очередное воинское звание. А наша жизнь потекла в прежнем русле. Домой приходил только спать И вот, однажды в самом начале весны, во время очередных полётов, когда в аэродромной каптёрке собрались лётчики во главе с командиром дивизии, я подошёл к Брандысу и потихоньку спросил его, не появилось ли жильё. В ответ он заявил, что жилья нет, но если я желаю, он может нам с женой выделить одну комнату в своей трёхкомнатной квартире. Конечно, я это понял, как шутку, и сразу от него отстал.
Через несколько дней, придя домой с очередных полётов, поднялся по лестнице на свою мансарду и, к своему неописуемому удивлению обнаружил её пустой. Ни жены, ни мебели. Хозяин дома, к которому я обратился, заявил, что пришли солдаты и перенесли вещи к Брандысом. Оказывается, после новогоднего вечера наши жены подружились и, в конце концов, приняли решение жить в одной квартире, чтобы не было скучно. Ведь мужья вечно на службе, постоянно отсутствуют, а так веселее. Как для них всё просто!
Конечно, на первых порах я чувствовал себя крайне неловко, особенно, когда мы вместе с Анатолием Яковлевичем оказывались дома. Но потом, поближе с ним познакомившись, и поняв, что это за человек, всё стало на свои места. Никакого зазнайства, высокомерия, "комчванства". Простота, скромность, открытость, искренность, доброжелательность – вот качества, которые я в нём обнаружил. И это, несмотря на величайшие военные заслуги. Это произвело на меня неизгладимое впечатление, которое я сохранил на всю жизнь.
