Авиация и космонавтика 2004 08 | страница 44
Говоря об истребителе Р-47, нельзя не упомянуть еще о двух самолетах фирмы Рипаблик, которые создавались как преемники «Тандерболта». Речь идет об опытных истребителях ХР-69 и ХР-72.
Еще в 1940 году Александр Картвели выступил с предложением создать еще более мощный и скоростной истребитель сопровождения, нежели еще разрабатывающийся Р-47.
Основной изюминкой проекта, имевшего внутрифирменное обозначение АР-18, являлся сверхмощный 42-цилиндровый двигатель Райт «Торнадо», представлявший собой шестирядную звезду жидкостного охлаждения. При этом 2350-сильный двигатель планировалось поставить в центре масс самолета за кабиной пилота, как это было сделано на истребителе Р-39 «Аэрокобра» фирмы Белл. Посредством длинного вала двигатель должен был передавать крутящий момент на соосные винты.
Вооружение истребителя должно было включать четыре крупнокалиберных пулемета и две 37-мм пушки.
Особое внимание конструкторы уделяли аэродинамике нового самолета. Машина была тщательно «вылизана», а крыло получило ламинарный профиль. Несмотря на огромный взлетный вес (от восьми до двенадцати тонн!) и большие размеры (самолет получался в полтора раза крупнее Р-47), по всем расчетам, благодаря огромной мощности двигателя, высокому КПД соосных винтов и великолепной аэродинамики, максимальная скорость полета должна была составить 720 км/ч.
В июле 1941 года армейские ВВС заказали два прототипа АР-18 под обозначением ХР-69. Был уже построен макет, который прошел инспекцию в июне 1942 г. Однако моторостроители столкнулись с целым рядом проблем и не смогли довести двигатель до рабочего состояния. 11 мая 1943 года все работы над истребителем Р-69 были прекращены, а основные усилия направлены на доработку другого, более многообещающего проекта ХР-72.
Р-72 с четырехлопастным винтом
ХР-72 с шестилопастным соосным винтом
Проект ХР-72 был предложен Александром Картвели в качестве потенциальной замены "Тандерболта". Работы по нему шли параллельно с проектом истребителя сопровождения ХР-69.
Если проект ХР-69 был новой разработкой, то ХР-72 представлял собой довольно логичное развитие линии Р- 47 "Тандерболт". ХР-72 был первым истребителем, разработанным под циклопический 28-цилиндровый двигатель Пратт amp;Уитни R-4360 "Уосп мэйджер" – самый мощный поршневой двигатель Второй мировой войны. Крыло и оперение было сохранено от Р-47, но фюзеляж был увеличен и усилен. Под фюзеляжем был установлен большой воздухозаборник для турбокомпрессора (стоявшего так же за кабиной, как на Р-47). Двигатель "Уосп мейджер" имел довольно плотное капотирование и специальный вентилятор для принудительного охлаждения. Вместо турбокомпрессора монтировался нагнетатель с механическим приводом. Винты были трехлопастные, соосные Эйрпродакт. ХР-72 получил каплевидный фонарь кабины, подобный стоявшему на последних сериях P-47D. Вооружение состояло из шести крыльевых 12,7-мм пулеметов и двух 454-кг бомб на подкрыльевых держателях.
