Исследования показали, что опасный режим возникал из-за образования скачков уплотнения на крыле при трансзвуковых скоростях, что приводило к снижению эффективности управления. Чтобы избавиться от этого, начиная с серии P-38J-25-LO ("модель 422-81-23"), под каждым крылом за фюзеляжной балкой на главном лонжероне установили небольшой щиток специально для вывода из пикирования. Этот щиток изменял условия обтекания крыла потоком и позволял нормально работать системе управления. Проблемы с пикированием на Р-38 были окончательно разрешены.
На серии P-38J-25-LO также впервые ввели бустер в канал управления по крену. Установка гидравлического усилителя в проводке элеронов позволила сделать самолет более маневренным на высоких скоростях. Бустер в системе управления был впервые применен на истребителе, что позволило снизить нагрузки на ручке управления до 17% от первоначальных. В целом скорость крена самолета возросла, что сделало самолет более эффективным в бою. Пожалуй, P-38J, обладал самой высокой скоростью крена среди современных ему истребителей.
Всего было выпущено 210 истребителей P-38J-25-LO. В марте 1944 г полковник Бенжамин Кэлси достиг на пикировании скорости по прибору более 1200 км/ч. Однако, как оказалось позже, на скоростях свыше 880 км/ч эффект сжимаемости воздуха сильно влиял на показания указателя скорости. Тем не менее "Лайтнинг" управлялся на пикировании прекрасно, а конструкция его планера выдерживала высочайший скоростной напор.
По мере возрастания роли "Лайтнинга", как легкого бомбардировщика, было решено установить на него либо бомбопри-цел "Норден", либо бомбардировочный локатор "Миккей" ВТО (бомбометание через облака) с оборудованием второго места между локатором и пилотом для оператора-бомбардира. Доработки делались в ремонтном центре Локхида в Далласе, штат Техас. Это были так называемые Локхид - "Друп-снут". Они использовались для лидирования соединений Р-38, несущих 900-кг бомбы, которые сбрасывались по команде лидера.
Осенью 1944 г два P-38J-20-LO были доработаны в Австралии в одноместные ночные истребители под локатор AN/APS-4 в обтекателе под правым крылом. Самолеты испытывались на Новой Гвинее и на Филиппинах.
P-38J-5-LO испыты вался на Райт-филд и Орландо, штат Флорида, в качестве ночного истребителя со вторым местом оператора локатора за пилотом. Локатор AN/ APS-4 первоначально монтировался под фюзеляжем в обтекателе прямо перед носовой стойкой. Посчитали, что в этом случае локатор может легко повреждаться камнями, вылетаемыми из под носового колеса. Локатор было решено перенести под правое крыло, но тут возникли проблемы с помехами от ближней фюзеляжной балки.
