Авиация и время 2000 05 | страница 48
Значительную роль в китайских событиях сыграли и представители США. Именно американский летчик Роберт Шорт открыл список авиаторов, погибших в борьбе с японцами: 22 февраля 1932 г., находясь в Шанхае в рамках рекламной демонстрации истребителя Boeing 218, он по собственной инициативе вступил в бой над станцией Сучжоу с группой самолетов с авианосца -Kara" и был сбит. Заокеанские наемники в ноябре 1937 - марте 1938 гг. сражались з составе 14-й бомбардировочной АЭ, вооруженной одномоторными Vultee V-11 и Northrop 2Е, а также 2-моторными Martin 139. Однако символом американского участия служит боевая история «Летающих тигров» (Flying Tigers) - авиачасти, состоявшей из летчиков-наемников и носившей официальное название «Американская добровольческая группа» (American Volunteer Group - далее по тексту AVG). Идея создания ее принадлежит Клеру Ли Ченнолту", В 1937 г., забракованный американской медкомиссией, он в звании капитана уволился из Авиакорпуса Армии США и отправился а Китай, где вскоре стал главным советником по авиации у Чан Кайши и полковником местных ВВС. Уже тогда у него созрел план, квинтэссенцию которого он сформулировал в преисполненной ковбойского оптимизма фразе: -Имей китайцы сотню хороших истребителей и столько же храбрых летчиков, они бы разбили всю авиацию япошек!".
' В принципе, фамилия Chennoul! - французского происхождении, должна правильно читаться как Шенно, однако в данной азтье автор будет придерживаться более распространенного ее прочтения.
Наступил 1940 год. Китайские дела шли все хуже и хуже. Японцы захватили все приморские районы страны, а также провели соответствующий «нажим» на вишистскую администрацию Французского Индокитая, отрезав сражавшиеся войска Чан Кайши от морских путей снабжения. Теперь все поставки в Китай шли пот. н. Бирма некой до роге - трассе со средней пропускной способностью, начинавшейся в Рангуне, Плачевное состояние ВВС маршала Чана не позволяло им организовать защиту этого стратегически важного пути. Настало самое время внять советам Ченнолта и обратиться эа помощью к «дядюшке Сэму». В Вашингтон зачастили китайские эмиссары. В июне США посетила жена Чан Кайши. возглавлявшая Комитет по делам авиации. Хотя ей не удалось добиться каких-либо конкретных договоренностей, однако этот визит подготовил благоприятную почву для другой делегации, прибывшей на берега Потомака в ноябре того же года. Возглавлял ее командующий ВВС генерал Моа Пан-чжу, а консультантом был, естественно, Ченнолт. Используя свои вашингтонские связи, он встретился с рядом представителей администрации и влиятельными лоббистами. Китайцы запросили много, тем не менее, уже 4 декабря они получили благосклонный ответ на свои просьбы, а 23-го было подписано соглашение, по которому США предоставляли в распоряжение Китайской Республики 100 современных истребителей и способствовали вербовке необходимого количества летчиков и наземного персонала. Окончательная точка в юридическом оформлении американской помощи была поставлена 15 апреля 1941 г., когда президент Рузвельт санкционировал своим секретным указом вербовку для формировавшейся AVG как резервистов, так и лиц, находившихся на действительной службе.
