Самолеты-снаряды имели крупный недостаток: пуск их производился только из надводного положения, причем для уточнения места и ввода данных требовалось не менее 5-10 мин. Это, естественно, демаскировало ПЛ.
По этим причинам, а также по финансовым соображением дальнейшие работы над самолетами-снарядами прекратили, основные усилия направили на создание ракет с подводным стартом. Начало их относится к 1955 г., когда было принято решение о начале работ по программе «Поларис». Она включала создание нового класса ракет, подводных лодок - ракетоносцев (ПЛАРБ), средств управления и др.
Предполагалось, что ПЛАРБ будут развернуты вблизи советской территории. Позднее, в связи с появлением в СССР межконтинентальных баллистических ракет задачу несколько изменили. Для ускорения строительства головной ПЛАРБ американцы использовали корпус находившейся на стапеле ПЛА «Скипджек». Разрезали его на две части и встроили в середину ракетной отсек длиной 39 м. Одновременно с этим шла отработка твердотопливной ракеты «Поларис» А-1 с дальностью полета 2 200 км. Ракета имела инерциальную систему наведения, ядерную боевую часть, пуск ее можно было производить из ПЛ, следовавшей на глубине 30 м, на скорости 3 - 4 узла (5,5-7,3 км/ч). Работы продвигались успешно, и в конце 1959 г. первая ПЛАРБ «Д. Вашингтон» вышла на боевое патрулирование, имея 16 баллистических ракет на борту. К исходу года в боевом составе ВМС США числились 2 ПЛАРБ и 11 ПЛА. Строительство дизельных ПЛ прекратилось.
Потребовалось всего 15 послевоенных лет для придания ПЛ совершенно новых боевых возможностей - способности действовать скрытно и наносить ядерные удары по удаленным на тысячи километров городам, промышленным объектам, военным базам.
Подводная угроза переросла в ядерную, что инициировало работы по созданию системы противоракетной обороны, а также сил, способных обнаруживать подводные ракетоносцы, развернутые в море и находящиеся на боевом патрулировании в ожидании команды на применение своего грозного оружия.
Удар под воду
История развития противолодочной авиации в нашей стране менее все го напоминает триумфальное шествие. Ей пришлось пройти довольно длительный путь от недоверия, через сомнения к признанию. Это стало возможным лишь после того, как были разработаны средства поиска, поражения, а главное, после того, как подготовили летный состав для решения сравнительно новых и, как оказалось, довольно сложных задач. Нельзя не отметить, что заслуги инженерно-технического состава совершенно несомненны, ибо они в тесном контакте с представителями промышленности и научно-исследовательских институтов затратили много сил на доработку противолодочных средств.
