— Знать, за Белынью ее племя.
— Нет, Мирослав. За Белынью лютичи, роски да безмирие. Она не роска — точно! Ничейная она, чую, неспроста в тот дён Гром лютовал. Кабы и в правду его нареченной не оказалась, более ничего на ум не идет.
Мирослав минут пять молчал, как ни верти, а прав десничий — нет таких округ. Почитай, все племена как свою длань знает, беда б с девкой случилась, вмиг кто-нибудь объявился выведывать, искать, и уж точно бы руку не подняли — женщины святы. Они земле матушке — сестры. Женщина род длит, Землица род кормит. Осерчал муж али отец наказать волен, но с умом, охладил хворостиной и будя!
Однако поднял же какой-то изувер на девицу руку свою поганую, изранил, косу срезал. Лютичи, не иначе, одни в округе лядоки.'Ладно`- вздохнул Мирослав, смиряясь — `Нам девицу послали, нам ее и берёжить. Гость свят, а кто да за что? Потом разберёмся.
— Тады, ой, Купала! Бери хворостину и к Устинье в подмогу, удальцов любопытных охаживать, а я в повалушу, недосуг мне. Да смотри, не сегодня-завтра выйдет на крыльцо гостьюшка — хворостину на дреколье менять придется, ежели не на палицу, — усмехнулся князь и пошел в терем, а десничий так сидеть и остался, голову свесив.
Весь вечер городище тревожно гудело, смакуя весть о лесном подарке. Баяли: девка молода да пригожа, раскрасавица и впрямь — богиня, только вот злодеями поранена шибко. Кто серчал на охальников, веред учинивших, кто сомневался — имеет ли байка место, кто беспокоился — к добру найденка аль к худу, а кто верил твердо, до оскомины на своем настаивал, старадавнее вспоминая, поучая.
Межате с Мерилой весь вечер и следующий день проходу не давали, подробности выпытывали, а те и рады, заливались соловьями, расписывали, как дело было, не утаивали. Князь недобро хмурился, Купала ворчал беспрестанно на назойливых, пытливых гридней. Молодые дружники с завистью на десничего глядели, на сотоварищей — счастливцев, гадали, почто этим светлая богиня повстречалась, почто не им? Чем теперь Мерилу с Межатой за подмогу одарит?
Однако большинство мирян не верило, руками махало — ну, вас, с байками, брехня, бабьи сказочки. Эка невидаль, — девку глупую лес послал, в мужнюю одёжу вздетую. Чему дивиться? Волосу обрезанному? А ежели за дело? Может она неслух, каких свет не видывал? Вот что поранили, до руды изувечили-то, да! Грех пред богами великий. Срамники бесчестные, никак лютичей дело, кому ж еще?
Погудело городище да смолкло, словно затаилось. Языком мести дело бабье, мужам не по чину, без того забот хватает, а что дале будет — время покажет. Богам-то, всяко, виднее…
