Зал традиционно делился на две части. Левая сторона принадлежала светлым, правая — темным. В центре располагалась кухня и раздаточный стол. Даже здесь Монрей и Хоторны были по разные стороны.
Коннор сразу же нашел взглядом Питера. Молодой мужчина сидел в одиночестве в дальнем углу и в упор смотрел на него. Впервые за долгое время открыто показав интерес и не отворачиваясь. Даже когда понял, что темный его заметил.
«Интересно, чтобы это означало?»
Мужчина первым отвел взгляд и отправился к друзьям, которые уже ждали за одним из столиков.
— Мы вас заждались, — заметил Рейн, который сидел у окна.
— Аппетит нагуливали.
— И как?
Мелисса пристально наблюдала за ним и гляделки с Питером Монрей точно заметила.
— Отлично. Все хорошо.
— Ой, как вы вовремя. А я как раз обед разогрела. Лепешек напекла, — выступила вперед дочка Тепера, привлекая к себе внимание.
«Как же ее зовут? Забыл».
— Балуете вы нас, Снежа, — выдал Дик, присаживаясь напротив Мел.
Улыбка блондина разбила не одно женское сердце, и девушка не смогла устоять, смущенно потупив взгляд.
Точно. Снежа. Он еще удивлялся при знакомстве. Самое сердце степей, а у девушки имя такое странное и зимнее. Снежа.
Словно холодом потянуло и морозной стужей со Северных стойбищ.
Коннор сел за стол и впервые за все время пристально взглянул на девушку.
А внешность у нее степная. Высокая, стройная. Глаза слегка раскосые и темные. Волосы черные, прямые. Она заплела их в две длинные косы и украсила пестрыми лентами. Из одежды — блуза белая, с тесемкой и широкими рукавами, да юбка длинная, красная. Темно-синий передник подчеркивал тонкую талию.
Молодая, красивая.
У степняков иные обычаи и традиции, что Хоторну сейчас было лишь на руку. Снежа легко смирилась бы с официальной женой, с радостью став второй, любимой.
… Вот только любимой ли?
Отец давно просил присмотреться, а сейчас даже требовал. Свежая кровь клану не помешает. Да и Монрей со степняками ссориться не стали бы. До совершеннолетия навязанной жены осталось недолго. Что будет потом — не знал никто.
Коннор и сам это прекрасно понимал.
Вот только как быть с этой нитью, которой мужчина сам привязал себя к другой. Она никуда не делась. Как и воспоминания о той, другой девушке. С глазами цвета моря, густыми волосами и ямочками на щеках…
— Эй! — Дин шутливо ткнул друга локтем. — Так и дырку в девушке проделать можно.
От его пристального взгляда Снежа раскраснелась, но не отвернулась. Лишь подбородок чуть приподняла, радуясь, что смогла привлечь внимание почетного гостя, о котором столько слышала и которого так мечтала добиться.
