-Ну что, давай дуй. - сказала Джоанна. - Удачи тебе в сандалиях-то.
Показав Джоанне средний палец, Мэл вышла из машины. Она преодолела расстояние до ворот в несколько ловких длинных прыжков, распахнула их и вернулась обратно.
-Впечатляюще, - отозвалась Джоанна, и пока Мэл поощряла ласками своего воображаемого ловкача, надавила на акселератор. Не испытав проблем с грязью, они въехали на участок, где засыпанная гравием дорожка повела их по пришедшему в запустение саду, мимо деревьев и неряшливо разросшихся кустов, к дому, который своей элегантностью напоминал о том, что сад, его окружавший, был когда-то жемчужиной ландшафта. А озеро было позади дома.
Оно предстало в своей интригующей лаконичности, с неточными отражениями леса, нескольких домиков, разбросанных по всему берегу, и неба, из-за легкого подрагивания воды не складывающимися в цельный коллаж. Восточная дуга побережья, интенсивно извивавшаяся, в одном месте пропадала из вида, но и там (по предположению девушек) видимо были такие же маленькие пристани, к которым сквозь стену леса или по естественным полянкам были проложены ходы.
Для Мэл дом представлялся декорацией фильма. Он был построен не так давно и даже наново побелен.
-Скажи, что лучшего места мы бы вряд ли нашли, - возбужденно щебетала она, пока Джоанна, нагруженная пакетами с едой, возилась с незнакомой связкой ключей перед входной дверью. Замок поддался, и она вошла внутрь.
-Ну скажи же! - повторила Мэл, остановившись в проеме, скрестив ноги и руками уперевшись в брусья косяка.
-Кто это "мы", давай уточним для начала. - ответила Джоанна. - Лично я точно помню, что один из нас перелопачивал сеть, а другой в это время не скупился на неоценимые претензии и жалобы.
-Хорошо, ты нашла, - дождавшись, когда Джоанна разберет пакеты с покупками, согласилась Мэл. - Пойдем уже, осмотрим комнаты.
Мебель, имевшаяся в доме, навевала мысли об ИКЕЯ, что спровоцировало шутки и колкости. Их немало удивил пол, который оказался неровным и шероховатым.
-За что только денег содрали, - возмутилась Мэл, - Не развалились бы в порядок привести.
-Но если разобраться, ты же просто не понимаешь, что ожила, - пробормотала Джоанна. Говоря вдохновляющие вещи, она не пыталась скрыть разочарование. - Мы же, как дети. По крайней мере мне легче от этой мысли.
И подобно детям, они бросились, сломя голову, в сад, отыскивать потайные местечки. В густой разросшейся траве оказался деревянный настил, который вывел их к урезу воды. У крохотного причала покачивалась на волнах лодка. Джоанна вытащила телефон и открыла список того, чем им разрешено пользоваться.
