– Да-а, с умруном ты лихо – бах, и нету! Ну и кто же ты такая? Байстрючка из Кровных? – Он поглядел на нее с сомнением. – У байстрюков Силы не бывает, только у чистокровных! – И вдруг содрогнулся от ужаса – был один-единственный случай, когда девчонка вроде бы из простых могла обладать Силой, недоступной и Кровным Князьям… Нет! Только не это! Хватит с него…
– Я не байстрючка! – возмутилась девчонка совершенно искренне. – И никакая не Кровная! Ведьма я…
Несколько мгновений Митя смотрел на нее, недоуменно хлопая глазами, а потом захохотал.
– Нет, это даже оригинальнее моих собственных фантазий! Не хочется повторять за занудой Ингваром, но, может, тебе, девка, на занятия к барышне Ариадне походить? – Он стряхнул с ресниц проступившие от смеха слезы. – Ведьм не бывает!
– Не бывает – и не бывает, – покладисто согласилась пленница. – От и пусти мэнэ, паныч, якщо мэнэ не бувае.
– Только как расскажешь все, что знаешь! Что тут у вас за нежить такая? Куда делся след у меня на горле – тоже ведь твоя работа, верно? Почему в вашей деревне нет собак?
– Ишь ты, приметливый! – проворчала она.
Митя хмыкнул: деревенская дурочка отметила его способности! Может, не так уж она и глупа… в-ведьма.
– Не заговаривай мне зубы! – ласково попросил он и в качестве напоминания снова стиснул пальцы на ее шее. Не барышня, чай, должна понимать, что нежничать с ней не будут.
– Тебе-то что до здешних дел, паныч?
– Меня два раза пыталась убить нечисть – а мне и дела нет?
Девчонка приоткрыла рот, точно собираясь заговорить и не решаясь, закрыла… открыла снова…
– Ми-итя! Боже мой, куда же он делся? – вдруг донесся из-за штабелей голос Анны Владимировны.
– Его автоматон тут… – откликнулся Петр.
– Тем хуже! Вдруг мальчику плохо? Ищите же его!
– Мальчику… – одними губами прошептала девчонка.
– Тихо! – Митин палец предостерегающе прижался к ее губам. Если сюда кто зайдет… зрелище увидит презанимательное. Батюшке донесут – и вряд ли тот станет слушать Митины объяснения. А выслушает – не поверит.
Митя с силой дернул эту… ведьму… за косу, заставив ее зашипеть от боли, и прошептал ей в ухо:
– Завтра после полудня придешь к поместью Шабельских – там и поговорим!
– А не приду? – зло сощурилась девчонка.
Митина рука метнулась к вороту ее сорочки…
– Ай! – Девчонка едва слышно вскрикнула, хватаясь за шею, которую вдруг обожгло болью.
В кулаке у Мити болтался крест на разорванном гайтане.
– Отдай!
Митя отдернул руку пальцы девчонки схватили воздух. Митя поднял добычу на вытянутой руке и удивленно хмыкнул. А занятный крестик…
