На заставе догадались: поскольку в слове «товалыша» вместо буквы «р» стоит буква «л», то и слово «лай» следует читать «рай». Егор, вспомнив эту историю, подумал, не затеяли ли самураи какую-нибудь новую «игру» с бревнами?
Солнце уже заметно переместилось к западу. С горных вершин повеяло холодком. Амур потемнел. Вода стала тусклой, и на ее волнах кое-где появились белые гребешки. Однако небо не предвещало резкой перемены погоды. Солнце, уходя за гребни Хинганского хребта, окрасило в малиновый цвет облака на горизонте. Этот приятный, спокойный цвет предвещал тихий, теплый вечер и звездную ночь. Высокая вершина Ястребиного утеса, не затянутая туманной дымкой, подтверждала это.
Еще несколько бревен проплыло по реке. Одно совсем странное: короткое, тупоносое, не обструганное. По бокам его торчали, словно крылья, две одинаковых ветки. Другие бревна подбрасывало волной, вертело, кружило, а это плыло спокойно.
Метрах в пятидесяти от берега оно наткнулось на широкий камень. Остановился и Егор. Ему хотелось узнать, останется ли бревно на месте или течение все же сдвинет его с камня и понесет дальше? Но пограничник отлично видел, что течение обходит камень, лишь густая, некрупная рябь играет возле него. И вдруг лесина покачнулась, задвигалась, отделилась от камня и медленно, словно кто-то управлял ею, поплыла на песчаную отмель. Егор стал искать в зарослях жердину, чтобы подцепить ее, но такой жердины не оказалось. Тогда он вспомнил про косу. Малявин вошел в воду, зацепил острием косы за ветку и сильно потянул бревно к себе. Оно пошло необыкновенно легко. Но Егор почемуто не удивился этому. Осмотрев его со всех сторон, пограничник спокойно, не торопясь, снял винтовку.
— Хватит, вылазь! — сказал он строго. — Подумаешь! Вылазь, говорю тебе! Ваша тут рай!
Тихо.
Егор стал обеими ногами на бревно и потоптался по нему. Морщинистая кора глубоко прогибалась. Внутри кто-то простонал. Малявин спрыгнул. Прогнутая кора приоткрылась, как крышка сундука. Там лежал человек. Верхняя губа была у него приподнята и обнажила ряд желтых крупных зубов. Егор узнал самурая.
— Встать! — крикнул пограничник, щелкнув затвором винтовки.
Тот, кряхтя, поднялся, сложив руки на груди, и низко поклонился.
— Руки вверх!
— Хорсо, капитана, оцень хорсо. Я бедный музицка. Рис нету, бамбука есть. Японьска сордата стрыряй, стрыряй... Ой, проха, росукэ тварысца. Когда Маньцзюрка сывобода будет — совсем не знаю...
