— Не может быть, — заметила миссис Джашер, прикрывая улыбку веером, и словно в шутку спросила: — Почему у вас такой странный интерес? Это что, мумия одного из ваших родственников?
— Да, мадам, — неожиданно ответил дон Гавангос совершенно серьезным голосом.
Все с удивлением уставились на него, и только донна Инес сидела спокойно и по-прежнему загадочно улыбалась. Заметив это, госпожа Джашер решила, что молодая дама, видимо, не слишком-то умна. Тем временем дон Педро, оглядев всех собравшихся, с гордостью продолжил:
— В моих жилах течет королевская кровь инков.
— Ха! — пробормотала про себя вдова. — Наверное, это объясняет вашу неанглийскую любовь к ярким деталям туалета. — Но потом, сменив тон, она заговорила серьезно. — Расскажите нам об этом, дон Педро. У нас здесь обычно очень скучно, но романтическая история вроде вашей наверняка рассеет тоску.
— Не уверен, что это так уж романтично, — покачал головой перуанец, все еще вежливо улыбаясь. — Боюсь, что моя история нисколько вас не развеселит.
— Ну что вы! — поддержал Арчи Селину. Он тоже стремился узнать как можно больше о таинственной мумии. — Это очень интересно, сэр, и мы все внимательно вас слушаем.
Дон Педро снова поклонился и внимательно оглядел всех собравшихся.
— Инка Касас был одним из правителей древнего Перу, — начал он. — Вы, вероятно, знаете, что Инка Атауальпа был убит Писарро[13], а вместо него на престол был возведен король-марионетка, Инка Тупак. Он также погиб — подозревают, что его смерть подстроил его родственник Чалкучима. Ему на смену пришел Манко, которого историки считают последним великим Инкой Перу. Но они ошибаются.
— Как интересно, — с ленцой сказал Хоуп. — И кто же тогда последний Инка?
— Тот самый человек, который ныне — зеленая мумия.
— Инка Касас, — робко предположила Люси.
Сеньор де Гавангос резко повернулся в ее сторону:
— Откуда вы знаете это имя?
— Вы сами его только что упомянули. Хотя я помню, что слышала его от отца, — ответила девушка, удивленная его реакцией.
— И откуда профессор узнал это имя? — с тревогой спросил дон Педро.
Мисс Кендал только покачала головой:
— Не могу сказать. Но продолжайте свой рассказ, — попросила она с наивным любопытством ребенка.
— Да, пожалуйста, — умоляюще проговорила госпожа Джашер, которая внимательно слушала разговор своих гостей.
Несколько минут перуанец хранил молчание. Наконец, его рука скользнула в карман пиджака, и он вытащил старинный пергамент, покрытый выцветшими фиолетовыми каракулями.
