— Супруг Мойры славится похождениями на стороне.
— С чего она решила, что на этот раз причина семейного «несчастья» — я?
— Хороший вопрос. Я поручил Грэму разведать обстановку. Он уверен, что Мойру кто-то надоумил. Указал на тебя. Ибо сама она свято верит в твою… хм… виновность.
На отцовских щеках проступила краснота, и Мари поняла, что не ей одной неловко обсуждать щекотливый вопрос. В самом деле! Несовершеннолетнюю дочь обвиняют в романе с женатым стихийником. Любой родитель придет в ярость. И растеряется заодно. А тут речь вообще о Короле и наследной Принцессе.
Да-а-а… Мари определенно не завидовала отцу.
— Пускай верит, — попыталась она успокоить Инэя. — Если супруг Мойры любитель погулять на стороне, скоро появится новая подозреваемая.
— Верно. Но кто-то тебя подставляет. И если он настроен всерьез, жди новых ударов.
— Это не удар, — Мари пригубила остывающий чай. — Всего лишь укол.
Инэй подозрительно прищурился.
— Ты слишком спокойна.
— Распускание глупых сплетен обо мне — не главная наша проблема. Не стоит отвлекаться на пустяки.
Но Инэй не согласился.
— В нашем деле пустяков не существует, — проговорил он назидательно. — Никогда не знаешь, где и когда грянет буря.
И как в воду глядел.
…Она грянула. Упомянутая буря. Считанные минуты спустя. Перевернула жизни обоих, едва Инэй покинул апартаменты дочери. Мари не видела ее начала, застала кульминацию. Услышала крики в коридоре и выскочила наружу вслед за стражником. Выскочила и застыла ледяной статуей под впечатлением красочной сцены: на Инэе, закутавшемся в черный плащ, висела незнакомая худосочная блондинка, а позади собралась целая толпа, которая требовала расправы. Расправы над Мари и неким Сетом.
— Я знаю, что это ты, Сет! — кричала блондинка, срывая голос. — Признавайся, изменщик! Ты пойман с поличным!
— Так его, Мойра! — подначивали «зрители» и улюлюкали.
— Ох… — Мари попятилась, сообразив, в чем дело.
Мойра! Та самая стихийница, что прислала анонимку! Обезумевшая от ревности женщина решила, что из апартаментов вышел неверный супруг, и требовала ответа при десятках свидетелей. О, небо!
Мари понятия не имела, что делать. Инэй, кажется, тоже. Ситуация настолько бредовая, что даже он — интриган со стажем и сильнейший стихийник в стране — застыл в нерешительности.
— Вон она — разлучница! Ловите!
Кто-то в толпе заметил Мари, и Инэй очнулся. Схватил Мойру за руки и приказал жестко:
— Хватит! Прекратите балаган! Немедленно!
— Ой! — пискнула Мойра, сделала шаг назад… и упала.
