Могучие крылья несли их к Адову Холму. Прижавшись к шее Мераксес, Рейнис ощущала кровь, струящуюся под чешуёй её дракона, а ветер развевал длинные волосы королевы, перехваченные золотым венцом. Рейнис была в своей стихии — в высоком синем небе, которое любила больше древних залов Драконьего Камня и наспех сооружённых помещений форта Эйгона. Больше всего на свете любила, наверное, за исключением сына. Впрочем, пройдёт несколько лет, и Эйнис подрастёт, а вместе с ним и Ртуть, его молодая дракониха, — и тогда мать и сын смогут вместе летать, рассекая небеса на спинах своих могучих существ.
— Это будет прекрасно, — сказала Рейнис Мераксес. — Ты и я, Эйнис и Ртуть — мы посетим самые далёкие уголки королевства. Ты поднимешь меня на Стену, а затем попируешь на мясе настоящего мамонта, Мераксес. Интересно, какое оно на вкус?
Мераксес издала протяжный рёв, согласный и предвкушающий, и королева Рейнис улыбнулась. Её связь с Мераксес была куда крепче, чем у брата и сестры с их драконами, поэтому обе прекрасно понимали друг друга даже без слов. Но всё-таки Рейнис любила разговаривать со своим драконом на валирийском, языке драконьих всадников и древней магии.
— Перед полётом я слышала новую песню, — поделилась Рейнис. — Она на общем наречии, но красива, как если бы была на валирийском. Я спою тебе её.
И королева запела для своего дракона о любви и Веке Героев — и была уверена, что Мераксес слушает, подлетая всё ближе к замку Уллеров. С высоты цитадель в сердце песков не казалась страшной, скорее уж неказистой. Королева Рейнис пела и не боялась направить Мераксес на замок. Даже Харренхолл не устоял перед драконьим пламенем. Дорнийцы будут гореть, как того желает король.
На стенах затрубили часовые, и Мераксес заревела в ответ. Рейнис засмеялась и похлопала дракониху по шее:
— Они все твои, когда мы закончим.
Мераксес это понравилось. В первый раз она обрушилась на замок под резким углом, разливая пламя по стенами и внутреннему двору. Когда она вновь взмыла в небеса, Рейнис услышала нёсшиеся им вслед вопли и отчаянные проклятия. Королева направила Мераксес вокруг крепости.
— Склонитесь перед Железным Троном, и я пощажу вас! — крикнула она защитникам замка. В ответ те выпустили в неё тучу стрел, но Мераксес повернулась, и стрелы отскочили от чешуи на драконьем брюхе. Оставив замок позади, она выровняла полёт. — Мы им предложили, — заметила Рейнис и развернула дракона.
