Один из летчиков 34-го иап ПВО, дислоцировавшегося на главном, западном направлении во Внуково, вспоминал осень 1941 г: «Бои шли весь день и летчики, выйдя из боя, спешили заправиться, пополнить боезапас, снова взлетали в бой». И далее: «6-8 вылетов на задание стало для нас нормой. <...> Бывали моменты, когда в полку оставалось с десяток исправных самолетов и столько же летчиков и приходилось в день делать по 7-9 боевых вылетов».
С начала немецкого наступления летчики 6-го иак вели интенсивную воздушную разведку, которая 2 октября обнаружила у г. Белого механизированную колонну противника, наступавшую на Москву. Истребители корпуса были незамедлительно подняты для нанесения по ней штурмовых ударов, в ходе которых особенно эффективно действовали летчики 120-го иап на устаревших, но вооруженных помимо четырех пулеметов восемью реактивными снарядами бипланах И-153 «Чайка».
Со 2 по 4 октября летчики 120-го иап ежедневно перелетали с аэродрома базирования в Алферьево на аэродром Инютино, откуда успевали за светлое время сделать два боевых вылета на штурмовку и поздно вечером вернуться в Алферьево. Для поддержки и прикрытия их эскадрилья Михаила Найденко из 34-го полка временно перебазировалась в Инютино. Она свою задачу выполнила - 120-й полк в эти дни совершил 124 вылета для нанесения штурмовых ударов по противнику и потерь не имел.
Весь октябрь 120-й полк продолжал штурмовать противника, вести разведку и прикрывать войска на Можайской линии обороны. При этом, командир полка майор Александр Писанко лично участвовал в боевых вылетах и штурмовых ударах по противнику. 28 октября он был награжден орденом Красного Знамени, которого одновременно с ним были удостоены еще двенадцать летчиков его полка.
Летчики корпуса, продолжая вести разведку, 4 октября обнаружили глубокий прорыв немецких танков в тыл советских войск на г. Юхнов, что на 100 км ближе к Москве, чем от г. Белого. Сведения были настолько ошеломляющими, что вызвали недоверие не только армейского командования, но и военно-политического руководства страны. Летчики и командование корпуса были обвинены в трусости и паникерстве, им пригрозили строгими карами, если сведения не подтвердятся.
В связи с этим, несмотря на резкое ухудшение погоды, туман и дождь, переходящие в метель летчики вновь вылетели на разведку. Но данные предыдущей авиаразведки подтвердили не они, а немецкие танки, которые, не получив своевременного отпора, 6 октября заняли Юхнов, а нас следующий день замкнули кольцо окружения значительных сил Красной Армии под Вязьмой. «Если бы мне поверили!» - так названа одна из послевоенных публикаций об этих событиях бывшего заместителя командира 6-го иак М.Н. Якушина, который первым обнаружил немецкие танки.
