Общеевропейский ВТС
Проект создания военно-транспортного самолета А400М получил старт и был внесен в список программ, контроль за которыми осуществляет объединяющее 12 постоянных и ассоциативных членов Европейское агентство по закупкам вооружений (OCCAR), в мае 2003 г.
На текущий момент европейскими странами-участниками программы подтверждены намерения о закупке 170 самолетов А400М: Германией – 53 (первоначально планировала закупить 60 машин, но затем 7 были переведены в опцион), Францией – 50, Испанией – 27, Великобританией – 22, Турцией – 10, Бельгией – 7, Люксембургом – одного. Кроме того, четыре А400М заказаны находящейся за пределами Европы Малайзией.
Поставки самолетов рассчитаны на период до 2024 г. К 1 марта 2015 г. заказчикам поставлено десять серийных самолетов, в т.ч. шесть – во Францию, два – в Турцию и по одному – в Великобританию и Германию. На летных испытаниях и этапах приемки заказчиками находились еще два А400М для Великобритании, седьмой самолет для Франции и первый для Малайзии. Всего же имевшимися планами предполагалась поставка в 2015 г. не менее 18 новых А400М.
Франция
Первый серийный А400М с заводским номером MSN007 был передан ВВС Франции 1 августа 2013 г. Официальная церемония поставки самолета состоялась 30 сентября 2013 г в Севилье, на ней присутствовали министр обороны Франции Жан-Ив Ле Дриан, старший исполнительный директор концерна EADS Том Эндерс, а также представители королевской семьи Испании. До конца 2013 г. французскими ВВС был получен еще один самолет (MSN008), а в 2014 г – четыре следующих. Первые две машины были переданы в эксплуатацию в начальной конфигурации, а начиная с третьей (MSN010) они поставляются в улучшенном варианте т.н. 1-й серийной партии (Batch 1 aircraft) – с доработанной топливной системой, усовершенствованными авионикой и десантнотранспортным оборудованием.
29 декабря 2013 г. французские ВВС впервые использовали А400М для «боевого» применения: в рамках операции «Сервал» самолет MSN008 (F-RBAB) совершил перелет продолжительностью 6 ч 40 мин со своей родной авиабазы Орлеан-Бриси в Бамако (Мали), доставив 22 т различных грузов.
Французские военные возлагают на А400М большие надежды. В частности, командующий группировкой вооруженных сил Франции в Джибути (COMFOR) бригадный генерал Филипп Монточио подчеркнул, что если в ходе операции «Сервал» для высадки воздушного десанта в районе Тимбукту французам пришлось задействовать шесть военно-транспортных самолетов С-160 Transall, которые дислоцировались в Абиджане (Кот-д’Ивуар), то в случае с А400М понадобилось бы всего два самолета, которые способны совершать без дополнительной заправки перелет из Орлеана до Тимбукту и обратно.
