В 15 ч 37 мин в воздухе появились новые цели: три звена «миражей» в сомкнутом боевом порядке на высоте 7000 м следовали строго в направлении северной зоны дежурства МиГ-21, которых с земли сразу же развернули навстречу противнику. К ним на помощь поспешили летчики второго звена. Оказавшись с «мигами» на лобовых, первая четверка «миражей» разомкнулась на пары, как бы предлагая своим визави сделать то же самое и начать поединок. Однако пилоты МиГ-21 такой вариант отвергли и стали преследовать одну из пар. В этот момент в бой вступило второе звено израильских истребителей, и, таким образом, на каждый «миг» приходилось уже по два «миража».
Одновременно вторая четверка «мигов» была внезапно атакована из засады звеном F-4. Летчики, правда, заметили угрозу и даже предприняли оборонительные действия. Но, как оказалось, слишком поздно. Бой завершился поражением четырех МиГ-21, три пилота погибли.
Израильтянам тогда удалось полностью реализовать план, на первом этапе которого имитировался удар штурмовиков, поддерживаемых двумя парами «фантомов». Они, как и задумывалось, спровоцировали противника на подъем в воздух дежурных звеньев. Затем вводом в бой «миражей» достигался численный перевес в силах. При этом, скорее всего, учитывались относительно большое расстояние между зонами дежурства «мигов», за которыми, кстати, велся непрерывный радиолокационный контроль с территории Израиля, и их ограниченные возможности по огневому взаимодействию. В завершение поединка действовавшие из засады «фантомы» локализовывали район боя.
Нужно отметить, что этой схватке предшествовали многочисленные репетиции, проводившиеся израильскими истребителями еще с марта. В результате была выработана следующая концепция поединков: если события в воздухе начинают развиваться «не по плану», то в дальнейшем следует отказаться от вступления в бой. Перед каждой очередной тренировкой допущенные накануне просчеты тщательно анализировались, вносились соответствующие изменения в ранее намеченный план полета. Методика подготовки не признавала торопливости: когда состоится поединок – завтра или через неделю – для израильтян не имело значения, главное – гарантия успеха.
Тот бой, 30 июля, немногим отличался от тех, что велись над Суэцким каналом весной и летом 1970 года. Однако здесь ему уделено особое внимание по одной, но весомой причине: МиГ-21 пилотировали… советские летчики, прибывшие на Ближний Восток с целью оказания интернациональной помощи египетскому народу. Уцелевшие в том бою и дали позже пояснения к неутешительным результатам своих боевых вылетов. В чем же их суть?
