Эдвин погрузился в размышления настолько, что не заметил никаких перемен. Он сам удивился, когда несчастная птица у него на руках превратилась в прекрасную девушку, как только он вошел в ворота замка. Конечно, Розу нести было куда тяжелее, чем лебедя.
Сейчас она напоминала спящего эльфа. Длинные ресницы касались бледных щек. Волосы черными кольцами струились вниз. Кожа была белее лилий в памятном озере у дворца и только по руке принцессы стекали багряные струйки крови.
Только влив в холодеющие губы несколько капель эликсира, Эдвин убедился, что она будет жить, несмотря на опасное ранение. Сложнее всего было извлечь пулю и остановить кровь. Если забинтовать раны, то останется несколько шрамов, а какая девушка будет рада появлению изъянов.
Сейчас было бы не лишним прибегнуть к сильнейшему колдовству, но в голове все спуталось и смешалось. На ум не приходило ничего. Эдвин напряг свои мысли и принял решение.
Он нашел на столе нетронутый бокал с вином и высыпал туда из маленького муслинового мешочка лекарственный порошок. Крупинки радужным вихрем закружились на дне бокала и растворились в вине.
Очнувшись, Роза едва смогла шевельнуться и протянуть руку к золотому сиянию, окружавшему то ли друга, то ли незнакомца, а, может, это было всего лишь чужое, загадочное видение.
-- Ты ангел или нет? - тихо спросила она и, только ощутив на себе тревожный взгляд лазоревых глаз, начала вспоминать, кто она и кто стоит перед ней.
-- Прости, - извинилась она слабым голосом. - Ты не святой. Это сразу ясно. Я просто перепутала.
-- Более искренней похвалы не произносил еще никто, - невесело усмехнулся Эдвин.
-- Это согреет тебя, - он протянул ей бокал.
-- Там яд? - сонно осведомилась Роза.
-- Нет, это просто лекарство, - возразил Эдвин. - Выпей!
Роза отхлебнула глоток и снова упала на подушки.
Эдвин приподнял ее за талию. Надо действововать немедля. Пусть лучше она снова будет дерзкой и капризной, чем такой слабенькой, похожей на скошенный цветок. Он призвал на помощь все свои чары, провел рукой по плечу принцессы и чудо - под его прикосновением глубокие раны затянулись. Прошло всего несколько мгновений и на коже не осталось никаких следов, будто не было и в помине кровоточащих ран. Лоб Розы все еще горел, но лихорадка отступала. Скоро лекарство начнет действовать, и жар спадет.
Позабыв давнюю вражду, Эдвин заботился об этой больной девочке так, как не стал бы заботиться ни один отец. Король Кристиан не смог бы поднять это прекрасное дитя со смертного одра, а Эдвин смог. Он вырвал ее из рук смерти, сам не зная зачем. Наверное, без нее замок бы опустел и погрузился в прежнюю тьму. Кто, кроме нее, посмел бы перечить дракону.
