Предпосылки к росту
Азербайджанская Республика расположена в восточной части Закавказья на площади 86,6 тыс. км², что вполне сопоставимо, например, с территорией Тверской области. Население страны, по данным на начало 2013 г., составляло около 9,4 млн чел. На севере государство соседствует с Россией (длина государственной границы 390 км), на северо-западе — с Грузией (480 км), на западе — с Арменией (1007 км), на юге — с Ираном (765 км). На южном направлении Нахичеванская Автономная республика, эксклав Азербайджанской Республики, отделенной от нее территорией Армении, граничит с Турцией (15 км). На востоке страну на протяжении 456 км омывают воды Каспийского моря, на противоположном берегу которого расположились Казахстан и Туркмения. Именно значительные углеводородные запасы Каспия и омываемого им Апшеронского полуострова позволяют Азербайджану инвестировать значительные средства в собственное развитие.
Еще одна возможность для развития страны кроется в ее удобном географическом положении. Территория современного Азербайджана находилась в зоне влияния Великого шелкового пути — караванной дороги, связывающей Восточную Азию со Средиземноморьем в древности и средние века. В 90-х гг. прошлого века республика стала одним из инициаторов воссоздания древнего торгового пути в виде международного транспортного коридора Европа- Кавказ-Азия TRACECA (Transport Corridor Europe Caucasus Asia). Тогда более десятка стран региона договорились о создании при поддержке международных финансовых институтов «нового шелкового пути XXI века» между Европой и Азией, минуя Россию. Вместе с тем, уже совместно с нашей страной официальный Баку пытается развивать еще один международный транспортный коридор «Север-Юг», чья основная «изюминка» заключается в организации сквозного железнодорожного сообщения из Европы через Россию, Азербайджан и Иран в Индию и страны Юго-Восточной Азии. Из-за того, что обе транснациональные артерии проходят через Азербайджан, республика занимается созданием крупных транспортных и инфраструктурных проектов, имеющих особое значение для евразийской логистики. Среди них строительство стокилометровой железной дороги Баку-Тбилиси-Карс, которая позволит соединить сети трансъевропейских и трансазиатских железных дорог. Ее открытие запланировано на конец 2014 г. Также в ближайшем будущем поэтапно в строй будет запущен новый Бакинский международный морской порт. На церемонии закладки комплекса осенью 2010 г. президент Азербайджанской Республики Ильхам Алиев отметил: «В Азербайджане создается мощная транспортная инфраструктура!». Далеко не в последнюю очередь это касается и воздушного транспорта. По словам Зии Мамедова, министра транспорта Азербайджана, к 2012 г. в развитие национальной гражданской авиации было инвестировано 956,3 млн манатов (примерно 1,2 млрд долл.).
