17 ноября 2013 г. в аэропорту Казани произошла катастрофа, погибло 50 человек. Первое же, что бросились на все лады склонять в российских средствах массовой информации — возраст разбившегося самолета и прежние места его эксплуатации. Да, действительно, погибшему «боингу» было 23 года, и когда-то он летал в Африке и ряде других стран. Но так ли это важно?
Профессиональные авиаторы знают: не бывает «старых» самолетов. Бывают самолеты в состоянии летной годности и без таковой. И касается это всех без исключения авиалайнеров — будь то только что вышедших из сборочного цеха завода-изготовителя или выпущенных несколько десятилетий назад. За летной годностью следят самым тщательным образом в любой сертифицированной авиационной властями авиакомпании, и если у регулятора появляются сомнения — такой перевозчик лишается права работать на линиях.
Никто не спорит, новый самолет гораздо привлекательней выпущенного 15–20 лет назад. Да и эксплуатировать его дешевле: ведь чем старше воздушное судно, чем больший налет оно имеет, тем больше средств приходится вкладывать в поддержание его в состоянии летной годности. Авиакомпании, будучи коммерческими предприятиями, сами решают, что им выгоднее: покупать «задорого» новые лайнеры, или довольствоваться значительно более дешевыми подержанными, но тратить больше на их ремонт и техническое обслуживание.
Большинство ведущих авиакомпаний мира имеют в своем парке как новые самолеты, так и уже порядком поработавшие на линиях. Например, средний возраст парка одного из крупнейших американских авиаперевозчиков — компании Delta — сегодня составляет около 17 лет, у American Airlines этот показатель превышает 14 лет, у Lufthansa — 12, у Air France — 10 лет. По отдельным типам самолетов средний возраст в парке у них больше 15, а зачастую и 20 лет. В США, Канаде, Европе, Австралии нет ограничений на год выпуска воздушного судна. При этом катастрофы на магистральных пассажирских перевозках в этих странах — исключительная редкость.
Подобные ограничения введены только там, где уровень безопасности полетов оставляет желать много лучшего. Так может быть дело вовсе не в возрасте самолетов, а в государственной системе контроля перевозчиков, подготовки летных кадров? Ведь и после запрета «старых» самолетов, статистика авиационных аварий и катастроф из этих регионов продолжает пополняться с печальным постоянством.