AIM-9X является продолжением линии ракет AIM-9 -Сайдуиндер» и имеет в своей конструкции ряд узлов, предшествующих УР этого семейства. Нацеливание этой высокоманевренной ракеты, снабженной системой управления вектором тяги двигателя, может осуществляться посредством нашлемного прицела JHMCS (Joint Helmet Mounted Cueing Systems). УР AIM-9X способна поражать цели на больших (до 90') угловых отклонениях от курса самолета-носителя. Она снабжена всеракурсной тепловизионной головкой самонаведения с расположенной в фокальной плоскости оптической системы матрицей ИК-детекторов (128x128 элементов). Стартовая масса AIM-9X – 85 кг, масса БЧ – 9 кг, максимальная дальность стрельбы в заднюю полусферу цели – до 20 км.
С 2013 г. ведется серийное производство усовершенствованного варианта ракеты – AIM-9X Block II. Утверждается, что по своим характеристикам AIM-9X Block II близка таким ракетам, как AIM-132 ASRAAM (Великобритания), «Питон-5» (Израиль) или модернизированная Р-73 (Россия).
Сообщалось также, что в США ведется разработка усовершенствованного варианта ракеты – AIM-9X Block III. Предполагается, что модернизированная УР будет оснащена новым ракетным двигателем, обеспечивающим увеличение максимальной дальности пуска до 50-55 км (т.е. до уровня ракет средней дальности). Кроме того, ракета получит усовершенствованную боевую часть, малочувствительную к различным физическим воздействиям (удары, пожары и т.д.). В УР AIM-9X Block III предполагается использовать и более современную элементную базу, а также систему управления, заимствованную у ракеты AIM-9X Block II. Ожидается, что AIM-9X Block III поступит на вооружение американских истребителей (в том числе и F-22A) в 2020-х гг.
В более отдаленной перспективе основным (и, возможно, единственным) типом ракеты касса «воздух-воздух» на борту самолета F-22A может стать перспективная универсальная ракета класса «воздух-воздух» Cuda (предположительно, от сокращенного слова Barracuda) с многоканальной головкой самонаведения. Предварительная разработка этого комплекса в настоящее время ведется фирмой «Локхид Мартин». Хотя, как сообщалось, облик УР Cuda был сформирован еще в 2011 г., первые сообщения о ней в СМИ появились только в 2012 г.
Новую ракету (предназначенную для замены как AIM-120, так и AIM-9) планируется оснастить крестообразным трапециевидным крылом малого удлинения и крестообразным хвостовым оперением. Для управления УР решено использовать импульсные ракетные двигатели (модуль с приблизительно 450 такими двигателями должен находиться в передней части ракеты Cuda). Система наведения, по всей видимости, будет включать АРГСН, инфракрасный и активный лазерный каналы.
