Дувший с запада ветер сносил его на свою территорию, и, снижаясь, он пересек линию фронта. Сначала его обстреливали из немецких окопов, затем к пулям «Шмайссеров» и «Маузеров» добавились выстрелы из ППШ и «трехлинеек» — советские бойцы решили, что спускается немец, выпрыгнувший из «Юнкерса».
Владимир приземлился в лесу, проскользнув над верхушками сосен. Оказавшись на земле, он почувствовал на себе чей-то внимательный взгляд. Отстегнул привязную систему — и тут же на него накинулись автоматчики, заломили руки. Подняв голову, Владимир вдруг увидел, что офицер, возглавлявший группу захвата, — знакомый ему лейтенант Бунаков из соседнего полка… Инцидент таким образом разрешился.
* * *
Отступая из района Харькова вместе с частями Красной Армии, 436-й полк за два месяца боев сменил 12 аэродромов. Иной раз перебазирование проходило под обстрелом подходивших частей противника. Так, из Чернянки пришлось улетать под огнем немецких минометчиков, расположившихся на крутом берегу реки Оскол и обстреливавших летное поле. Улетая из Коротояка, пришлось бросить часть личных вещей — выделенный для перебазирования ТБ-1 не успевал вернуться на аэродром до подхода немцев.
22 июля 1942 г. Владимир Елисеев в паре с летчиком Головковым вылетел на разведку в район ст. Цимлянская. Там им пришлось вступить в бой с «Мессершмиттами». Самолет Владимира был подбит, мотор встал. «Мессершмитт» сидел в хвосте и старался добить, но Владимир был уже опытным летчиком. Создавая скольжение рулем направления то в одну, то в другую сторону, он уходил от прицельных очередей. Следя за «Мессершмиттом», он практически непрерывно смотрел назад. «Харрикейн» же тем временем снижался, и когда Владимир взглянул вперед, то увидел, что истребитель падает в овраг. Он успел лишь слегка отвернуть, самолет левым крылом зацепил за стенку одного из боковых ответвлений оврага, упал и разрушился. «И когда уже очутился внизу, что мне запомнилось первым делом — это рев сирены «Выпусти шасси». Владимир повредил руку при посадке. Вылезая из кабины, он увидел, что «Мессершмитт» пикирует на овраг, и спрятался в обломках. Противник, видимо, сфотографировал результат атаки и улетел. Скоро появился разведчик Ju 88 и прошел над оврагом. Выбравшись на поверхность, Владимир заметил вдалеке дорогу' с клубами пыли вдоль нее — к Ростову шли колонны противника. Благодаря ровной, как стол, степи, было хорошо видно, как от колонны отделились две машины и направились в его сторону. Владимир спрятался в бурьян. Машины остановились на противоположной стороне оврага, из них вылезли немецкие солдаты, осмотрели дно оврага, обстреляли противоположный склон, покричали, чтобы русский летчик сдавался, и уехали.
