Авиация 2000 04 | страница 23
28 июня «Юссанофф» вернулся к острову Чечень, где на воду был спущен «Шорт 184» N9082 для разведки дельты и нижнего течения Волги. Бикнелл и Томпсон попытались взлететь, но лишний бомбовый груз мешал этому. Они сбросили 112-фунтовку, чтобы облегчить самолёт. Однако бомба неожиданно взорвалась, буквально переломив самолёт пополам. Экипаж чудом остался жив, получив ранения и контузию. Созданная комиссия пыталась разобраться в этом происшествии, но безуспешно.
8 июля авиатранспорт вернулся в Петровск. Скорость снизилась до 5 узлов, что было признано недостаточным для боевого корабля и 11 июля британское командование приняло решение о переносе самолётов на новый носитель — «Орлёнок». 17 июля в 7 часов утра корабль впервые вышел из Петровска с двумя «Шортами» (N9078 и N9081) на борту для проверочных стрельб бортовых орудий, однако проблемы с машиной заставили его уже через 3 часа вернуться в порт. Неисправность удалось устранить сравнительно быстро и спустя несколько часов «Орлёнок» взял курс на Чечень, куда прибыл вечером того же дня.
18 июля авиатранспорт подошел к острову Тюлений, где в 17.50 на воду были спущены два «Шорта»: N9078 и N9081. На первом взлетели капитан Садлер и лейтенант Тёртон-Джонс (Turton-Jones), на втором — лейтенанты Маккуи (McCughey) и Уэйк (Wake). Во время разведывательного полёта лётчики не нашли подходящих целей для атаки и повернули обратно. Недооценив силу встречного ветра и потеряв из вида остров Тюлений, экипажи пытались до наступления темноты достичь острова Чечень. Однако около 20.30 стемнело и лётчики совершили посадку у берега в районе Криновки. Здесь они нашли приют и угощение в домике местного рыбака.
Летающая лодка М-9 из состава 1-го гидроавиаотряда Каспийского воздушного дивизиона красных, захваченная в июне 1919 г и доставленная в Петровск.
«Шорт 184» N9078, захваченный красными войсками, вкатывают при помощи брёвен на палубу баржи «Коммуна». Астрахань, лето 1920 г.
«Орлёнок» был замечен на следующее утро в 4 часа и с ним установили связь при помощи сигнального фонаря. После этого авиаторы запустили моторы и «порулили домой». Оба «блудных» самолёта благополучно вернулись на борт корабля, который взял курс на остров Тюлений. 20 июля «Орлёнок» отправился к Форт-Александровску и в 14.00 следующего дня бросил якорь в 20 милях к северо-западу от гавани, чтобы спустить на воду самолёты. Оба «Шорта» взлетели при сильной волне и взяли курс на остров Долгий, чтобы найти неприятельские корабли, о которых было сообщено по телеграфу. Ничего не обнаружив в заданном районе, англичане повернули на юг вдоль туркестанского берега и в 16.40 вернулись к «Орлёнку».
