Авиация 2000 04 | страница 19
Спуск на воду гидросамолёта «Шорт 184» N9085 с причала в Петровске.
Персонал 266-й эскадрильи RAF в Петровске в мае 1919 г.
10 мая «Юссанофф» был полностью готов к выходу в море, а через два дня пришло известие о взятии большевиками города Форт-Александровск (ныне — Форт-Шевченко). Флотилия красных вошла в гавань, расположенную на восточном побережье Каспия. 13 мая, погрузив на борт два «Шорта» (N9080 и N9082), «Юссанофф» в 11 часов 15 минут отплыл к острову Чечень, куда прибыл к вечеру того же дня. На следующий день на воду был спущен N9080 с экипажем в составе капитана Садлера и лейтенанта Кингема (F.Kingham). Их разведывательный полёт вдоль северного побережья, длившийся 3,5 часа, не принес результатов — противника обнаружить не удалось. Соответственно не нашлось подходящих целей и для взятых с собой бомб (по одной в 230,100 и 65 фунтов). Лётчики лишь обстреляли из турельного «Льюиса» несколько деревень на побережье. В 16 часов «Юссанофф», подняв на борт гидросамолёт, вернувшийся из разведки, отплыл от острова Чечень и на рассвете следующего дня взял курс на остров Кулали, чтобы встретиться с остальными кораблями английской флотилии.
15 мая при приближении к Форт-Александровску в море были замечены корабли большевиков, выходящие из гавани. Британская флотилия, в состав которой входили также вооружённые деникинские пароходы, устремилась навстречу противнику, который, бросив две баржи, поспешно скрылся в гавани. Эти баржи были уничтожены пушечным огнём с кораблей «Президент Крюгер» и «Эмиль Нобель». Сильное волнение на море и дождь не позволили использовать авиацию в последующие два дня. В 5 часов утра 17 мая англичане все-таки попытались поднять в воздух свои самолёты. Однако при спуске на воду «Шорта» N9080 из-за сильной качки были повреждены о борт корабля правая законцовка крыла и поплавок. N9082 спустили удачно, но машина не смогла взлететь из-за сильного волнения на море. Во время подъема она также получила повреждения. «Юссанофф» в сопровождении корабля флотилии «Эмиль Нобиль» направился в Петровск и прибыл туда утром 18 мая. Здесь повреждённый «Шорт» N9082 отправили на берег для серьёзного ремонта, вместо него на борт был взят N9079. Ремонт N9080 удалось осуществить своими силами и к вечеру 18 мая «гидрокрейсер» вновь вышел из Петровска под охраной «Эмиля Нобиле». Оба корабля присоеденились к основным силам флотилии в 20 милях от острова Чечень.
Флотилия продолжала движение всю ночь и к рассвету 20 мая оказалась в 20 милях от Форта-Алексадровска. Здесь на воду был спущен «Шорт 184» N9080 с экипажем из пилота 2-го лейтенанта Томпсона (H.G.Thompson) и наблюдателя лейтенанта Бикнелла (F.R.Bicknell). Лётчики выполнили разведывательный полёт над городом и сбросили на порт и корабли в гавани по одной 230-, 100- и 60-фунтовой бомбе с высоты 2500 футов, однако прямых попаданий замечено не было. Несмотря на сильный зенитный огонь, самолёт вернулся без повреждений. Данные разведки подтвердили наличие в гавани кораблей противника.
