Англичане прибыли в Петровск 1-го марта 1919 г и широко привлекли местное население к строительству пристани и лебёдок. Существующие здания были переоборудованы в ангары и мастерские. Основная часть 266-й эскадрильи с десятком новых поплавковых самолётов «Шорт 184» (Short 184 с мотором Sunbeam Maori III) отплыла на корабле «Энгадайн» (HMS Engadine) с острова Мудрое 20 февраля 1919 г. Командиром эскадрильи был назначен капитан Садлер (J.A.Sadler). Проделав тот же маршрут, что и передовая партия, 266-я эскадрилья прибыла в Петровск 12 марта. (По другим данным, Петровска достигли только шесть самолётов «Шорт 184» с серийными номерами N9078-N9082 и N9085.)
«Юссанофф» и «Орлёнок» подверглись переоборудованию в Баку. На первом, водоизмещением в 2071 бр.т., установили одну 12-фунтовую пушку. «0рлёнок»(1406 бр.т.) получил вооружение из двух 4-дюймовых пушек. Каждый из кораблей нёс по два гидросамолёта. Здесь же прошли переоборудование и получили вооружение остальные корабли Каспийской флотилии. Процесс этот, вопреки требованиям англичан, шёл медленно из-за продолжительных забастовок рабочих сортировочной станции Баку и докеров. Однако британцы времени зря не теряли и в апреле занялись сборкой гидросамолётов и пробными полётами. При этом неожиданно вскрылось одно обстоятельство, создавшее дополнительные проблемы. Оказалось, что пониженная степень солёности вод Каспия отрицательно повлияла на плавучесть гидропланов: в более пресной воде поплавки «Шортов» погружались заметно глубже. Это, в свою очередь, отрицательно сказывалось на взлётных характеристиках машин. Срочно на Мальту был послан заказ на новые воздушные винты с меньшим шагом, чтобы получить большую тягу при более низких оборотах мотора «Маори». Лишь после установки таких винтов самолёты смогли нормально подниматься в воздух.
Были устранены и другие дефекты. Парные выхлопные патрубки моторов признали неудовлетворительными и своими силами произвели их модернизацию. Также выполнили балансировку планеров, чтобы устранить излишние вибрации винтомоторной группы. В «цивилизованных» условиях английские лётчики привыкли запускать двигатель сжатым воздухом, но, поскольку ни один из танкеров не был оборудован компрессором для наполнения баллонов, пришлось перейти на ручной запуск. К тому же баллоны сжатого воздуха снижали бы бомбовую нагрузку «Шортов», и без того небольшую. Позднее выяснилось также, что на предельной мощности мотора его передний клапан прогорал всего через 30 часов эксплуатации. Пробные полёты прошли в целом удовлетворительно, за исключением инцидента с «Шортом» N9081. 25 апреля во время взлёта внезапно усилился ветер и самолёт налетел на правый борт судна. Повреждённую машину подняли на палубу. N9081 ремонтировался в Петровске до июля и позже был взят на борт «Орлёнка».
