В магазине было много людей. Весь завод перешел в магазины напротив, желая купить по дороге еды, а дома наесться. А в другие магазины перешли другие заводы и институты.
Иван Петрович терпеливо стоял. Он стоял в общей сложности около часа. Он купил масла, сахару, сливки в бутылке, помидор, хлеб и булку. Он купил уже больше, чем мог унести. Сетки у Ивана Петровича не было.
И тут он увидел в продаже арбуз. «Я куплю ей арбуз, — подумал Иван Петрович, восхищаясь собой. — Ничего, донесу как-нибудь, неужели же не донесу?»
Покупка арбуза — это дело настолько неясное, темное, скрытое в себе, под зеленой корой, что очередь глухо шевелилась и шумела, требуя от арбузов чего-то невозможного. Кто-то хотел подавить, чтоб трещало; ему не давали подавить, чтоб трещало. Кто-то просил выбирать, но ему отказали. Кто-то пробовал выкатить сбоку — но ему никак не удавалось выкатывать.
— Следующий! -— кричала продавщица. — Вам чего?
— Арбуз! — просил следующий как какую-то новость, хотя тут и только продавали арбуз.
Продавщица сгибалась, ныряла в садок и вытаскивала наружу то, что она выловила там, в густоте. Покидав из ладони в ладонь перед ухом и для виду помяв с воображаемым треском, она приблизительно вешала и в момент кидала арбуз на прилавок.
Покупавшим открывал кошелек, закрывал; он сомневался, он был недоволен быстротой и боялся. Очередь была недовольна покупавшим, и все вместе были недовольны продавщицей, выражая глухое недовольство народа арбузами.
Стоило Ивану Петровичу заикнуться о чем-то, попросить что ли самый большой, самый лучший, как продавщица накричала на Ивана Петровича, очередь накричала на Ивана Петровича, Иван Петрович накричал на продавщицу и на очередь и крепко расстроился.
Отходя с небольшим арбузом под мышкой, держа перед грудью остальную еду, Иван Петрович вдруг ни от чего, а только от расстройства, послабел, покачнулся, выпустил из руки хлеб и сахар, выронил сливки в бутылке и помидоры. Арбуз почему-то задержался под мышкой.
Иван Петрович опустился на корточки, взял арбуз двумя руками и долго сидел. Вслед ему что- то кричала продавщица, что-то торжествующее против всех покупателей, бестолковых и наглых.
Песок порассыпался и бутылка разбилась. Сливки залили помидоры и булку. Кто-то взял у Ивана Петровича несчастный арбуз; подержал. Он собрал все, что можно, взял арбуз, не сказавши спасибо, и ушел в совершенной и горькой обиде.
Он вспомнил о Дусе, о своих покупках в ее интересах, и ему захотелось на нее обижаться, чтоб она посчитала себя виноватой.
