Первый боевой вылет днем 15 декабря 1964 г. выполнил экипаж капитана Харви. По реальным целям FC-47D в тот день не работал, цели не удалось обнаружить. Более удачным стал день 21 декабря. Передовой авианаводчик с борта самолета О-1 обнаружил противника, группу вьетконговцев, и навел на него FC-47D. В левом кресле «ганшипа» в этот раз находился Терри. Терри встал в вираж с креном примерно 20°, совместил перекрестие прицела с группой вьетнамцев и открыл огонь. Американцы обнаружили на земле 21 убитого. Проверка самолета в дневных условиях прошла успешно, однако «ганшипам» предстояло работать главным образом ночью.
Первый ночной вылет был выполнен с 23 на 24 декабря. Самолет кружил в районе опорного пункта Тхань Йенд, расположенного в дельте Меконга. Опорный пункт, который обороняли «зеленые береты» и солдаты правительственных войск, по ночам регулярно подвергался атакам партизан. Капитан Харви запросил «землю» на предмет оказания помощи. Какая может быть помощь от старого Дугласа? Посветите ракетами. Харви сбросил 17 осветительных ракет, после чего предложил «беретам» помочь огоньком. На земле сильно удивились, но возражать не стали. В считанные секунды «ганшип» выпустил 4500 патронов, после чего атака немедленно прекратилась.
В эту же ночь ожесточенным атакам подвергся другой укрепленный лагерь — Трань-Хань, расположенный в 30 км от Тхань-Йена. С воздуха оборону поддерживали самолеты В-26 ВВС Южного Вьетнама и вертолеты армии США, подсветку целей обеспечивали С-47. Сюда направился и Харви. Несколько виражей «ганшипа» остановили штурм. Один самолет заменил несколько «Инвейдеров» и вертолетов. За работой FC-47D под Трань-Ханем наблюдал корреспондент газеты «Stars And Stripes». Перечеркнутое трассерами ночное небо произвело на журналиста огромное впечатление. Вскоре в газете появилась статья под броским заголовком: «Puff The Magic Dragon» («извергай огонь, сказочный дракон»; FC-47D и АС-47 часто называли Dragooship-aми). Звучная фраза понравилась экипажу. На борту фюзеляжа «ганшипа» появилась надпись «Puff». «Пуфф» стал позывным FC-47D, официально одобренным командованием 2-й авиационной дивизии. «Пуфф» произвел впечатление не только на заезжего газетчика, но и на вьетконговцев. В трофейных документах янки нашли приказ, запрещающий применять оружие против «огнедышащего» самолета, дабы не приводить в ярость монстра. Надо сказать, вьетнамцы недолго относились к «ганшипам» с таким пиететом.
