Георгий
говорил что-то еще, но слова его были уже не слышны. Лишь струна после каждого
нового щипка, рождала обертоны, похожие на знаки вопроса, и где-то брезжил
свет, но до него было ох, как далеко.
— А вы спите
спокойно, здесь тихо, — пробился наконец голос Георгия, — если что, бегите ко
мне, у меня телефон.
— Да, да,
спаси вас Бог.
Алексей
побрел в часовенку устраивать свой первый ночлег на погосте.
Постель
оказалась достаточно мягкой, хотя остывшая сентябрьская земля и сквозь
подстилку тянула тепло из его жаждущего покоя тела. Он перекрестился и сразу
уснул, но тут же, как ему показалось, проснулся.
— Алексей! —
звал кто-то негромко снаружи. — Алексей!
Его прошиб
озноб, но он успокоил себя: сторож, не иначе. Закряхтел, поднялся и осторожно
отодвинул лист картона. В мягком лунном свете четко просматривались силуэты
крестов и надгробных камней. Он повернул голову в сторону могилы архитектора и
вдруг явственно разглядел там фигуру стоящего человека. Сердце остановилось, а
потом выдало барабанную дробь, в ногах под коленками родилась неуправляемая
слабость, и он вот-вот готов был рухнуть на землю.
— Алексей! —
опять донеслось теперь уж точно со стороны незнакомца. — Алексей!
Тут будто
кто-то потянул за веревочку, и он безвольно пошел прямо к красному камню, туда,
где маячил жуткий силуэт. Он пытался противиться, но безуспешно: ноги ему
больше не подчинялись; и голос — губы напрасно растягивались в безмолвном
крике. Вот уже совсем близко, и он увидел мертвое лицо незнакомца — пустые
глазницы, черный провал рта, редкие клочья волос на голом черепе. Это
архитектор — совершенно точно — архитектор, который уже уйму лет лежит в
могиле! Мертвец одной рукой держался за красный могильный камень, а другую протянул
к нему.
— Нет! —
закричал Алексей, на этот раз его голос прорвался наружу и расколол ночную
тишину. — Не надо!
Но ледяная
мертвая рука уже касалась его лица.
— Не надо! —
еще раз крикнул Алесей, и тут лопнули невидимые путы.
Он понесся
прочь, но упал, ударился головой о что-то твердое и провалился в небытие...
Очнувшись, он
ощутил под собой знакомую подстилку. Вокруг было темно, он протянул руку, и
наткнулся на шершавую оштукатуренную стену часовни. Сон, это был всего лишь
сон! Но почему тогда так болит голова и откуда рана на лбу? Просто случайно
ушибся во сне, успокоил он себя, случайно...
Но до утра
Алексей больше не уснул. На рассвете он вышел наружу и курил, гуляя по дорожкам
туда-сюда. Нет, думал, уйду куда угодно, в подвал, под елку в лес, только не
здесь. А в пять тридцать появился сторож Георгий, чтобы подмести где положено
и убрать налетевшие листья.
