— Зачем?
— Потому что, пока Ник будет вести машину, я, может быть, приму детей.
— Тебе уже доводилось принимать роды? — Даже сквозь слезы и боль Эбби не могла сдержать удивления.
Продолжая быстро паковать сумку, Сара кивнула:
— Моего младшего брата, Дейви.
Она вспомнила тот день, когда он родился. Она пришла домой и обнаружила, что ее мать рожает. Эллис был пьян. Пока медики были в дороге, Сара успела принять ребенка сама. Никогда она еще так не радовалась приезду врачей.
Эбби взбодрилась:
— Спасибо! Я так волнуюсь!
В эту минуту задняя дверь дома распахнулась. Ник подбежал к Эбби:
— У тебя все в порядке?
— Нет, я рожаю, Ник.
— Что мы будем делать?
— Я еду с вами, на заднем сиденье с Эбби, — заговорила Сара. — Если у нее начнутся роды, то помогу ей, пока ты будешь вести машину. Брэд, ты поедешь с нами? Можешь позвонить своей маме, чтобы она дождалась, когда дети вернутся домой?
— Ты действительно знаешь, что делать?
— Да.
Ник поднял Эбби и понес к машине.
Брэд взял Сару за руку и не отпускал ее, пока говорил с матерью. Потом они вслед за Ником быстрым шагом направились к его грузовику.
— Мама скоро приедет.
Всю дорогу мужчины молчали. Брэд время от времени с тревогой оглядывался на Эбби.
После одной особенно долгой, тяжелой схватки Сара увидела, что у Эбби текут слезы. Она подложила ей под спину пару подушек:
— Ложись, Эбби. Терпи, милая, все будет хорошо.
Брэд беспомощно взглянул на Сару:
— Ей очень больно?
Она кивнула.
— Ник, ты можешь ехать быстрее?
— Да, — коротко сказал Ник, сидевший за рулем, и прибавил газ. Машина помчалась по скользкой дороге так быстро, насколько это было возможно. — Отвлеки ее как-нибудь, успокой, Сара.
— Хорошо, попытаюсь, Ник.
Сара вытащила книгу, которую Эбби читала до того, как все началось:
— На какой странице ты остановилась, дорогая?
— Не помню. «Она… она вошла в безмолвный дом и почувствовала: здесь что-то не так».
— Ага, нашла! Вот здесь. — Она начала читать вслух, чтобы хоть как-то отвлечь Эбби от жуткой боли.
Примерно через полчаса Эбби вдруг в панике завопила:
— Сара, кажется, один ребенок сейчас родится!
Когда Сара убедилась, что это действительно так, она произнесла:
— Ты права. Один из детей вот-вот появится на свет. Пока не тужься. Может быть, мы уговорим его подождать.
— Держись, дорогая, я стараюсь везти вас как можно скорее! — крикнул Ник жене.
— Ник, не отвлекайся, следи за дорогой, у Эбби все в порядке.
Спустя несколько минут Сара быстро проговорила:
