— Эбби, слушай меня и делай так, как я тебе скажу. Сейчас я сосчитаю до трех, и ты начнешь тужиться. Раз, два, три.
Эбби напряглась так, что у нее побагровело лицо. Потом сделала глубокий вдох, готовая тужиться снова по команде Сары.
— Опять. Раз, два, три!
Едва новорожденный появился на свет, Сара в мгновение ока, обернув его пеленкой, прочистила дыхательные пути, и ребенок закричал. Обе почувствовали неимоверное облегчение и улыбнулись друг другу. Не разрывая пуповины, Сара положила ребенка Эбби на грудь.
Потом Сара проверила и определила, что до рождения второго ребенка у них есть несколько минут. Она взглянула на часы. Шесть минут четвертого.
— Расслабься, Эбби. Похоже, второй ребенок немного подождет.
— Что там происходит на заднем сиденье? — тревожился Ник, не переставая следить за дорогой. Так быстро он не ездил еще никогда.
— У тебя только что родилась дочь. Она выглядит счастливой и здоровой.
— Эбби? — позвал Ник.
— Да… — слабым голосом отозвалась жена.
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — едва слышно пролепетала та.
— Она устала, Ник, — мягко произнесла Сара. — Пусть побережет силы, они ей еще очень понадобятся. Брэд, позаботься о том, чтобы Ник не сводил глаз с дороги.
— Мы уже недалеко от больницы, — сообщил Ник.
— Ты позвонил ее врачу? — спросила Сара.
— О, черт возьми, нет. Сейчас позвоню.
— Лучше я это сделаю, Ник. А ты веди машину. — Брэд достал из кармана мобильный и набрал номер.
Сара слышала, как он разговаривает с врачом. Внезапно Эбби снова сжала ее руку.
— Ты снова чувствуешь схватки? — Лицо Сары было предельно сосредоточено.
— Да!! — обезумев от боли, Эбби почти кричала.
— Давай, дорогая, соберись, уже видно его головку. Когда я скажу «три», тужься!
Эбби собралась с силами и, вдохнув в грудь побольше воздуха, на счет «три!» напряглась, как могла. Дважды Сара принималась считать до трех, и Эбби тужилась снова. Наконец второй ребенок тоже родился. Сара подхватила младенца и, осторожно обтерев его, запеленала. Потом снова повернулась к обессилевшей вконец Эбби. Внезапно обнаружилось, что у той открылось сильное кровотечение.
— Сколько еще до больницы? — спросила Сара, стараясь не паниковать.
— Уже приехали, — сказал Ник, останавливая машину возле запасного выхода.
Он вышел из машины и побежал к двери. На крыльце больницы их уже ждали люди в белых халатах с носилками.
Сара сделала глубокий вдох и ощутила, как усталость накрывает ее тяжелой пеленой. К ней подбежали две медсестры и взяли детей на руки.
