Горожане выскакивали из домов, пускались бежать по улице.
Друзья поспешили за ними.
На площади уже некуда было ступить. Это была так себе площадь, совсем небольшая. Над ней тяжело нависал серый королевский замок с большим балконом.
— Тревога! — раздался оттуда громкий голос. — Тревога! Страшное горе постигло нас, горожане!
— Это кричит король? — деловито осведомилась Люда у своих соседей.
— Как можно? — ответили ей шепотом. — Это глашатай. Разве пристало королю…
— А где король? — опять спросила Люда.
— Тревога! — опять раздался громкий голос. — Страшная беда постигла нас! Кто-то разгневал каракатицу!
Толпа глухо охнула.
— Разорено ее родовое гнездо. Побиты солдаты-повара. Нашему славному королю Брюк-Швыку Пятому уже предъявлен ультиматум. Теперь ей на съедение будет направляться вдвое больше молодых людей, чем было до сих пор. Иначе каракатица грозится потопить наш остров вместе с королевским двором…
— Ох! Ох! — раздалось вокруг.
Многие плакали.
— Здорово же запугала их каракатица! — сказал Пашка.
— Я этого не сочиняла, что она может потопить весь остров, — стала оправдываться Даша.
— Но пыль в глаза пускать — это по ее части! — засмеялся Пашка. — Тем более, как я смотрю, дикие они какие-то здесь.
— Вот-вот, — сказала Катя. — По-моему, у них совсем нет спорта! Пока мы шли, я думала — чем же они могли бы заниматься 500 лет назад? Здесь даже нет площадок для игры в брюк-швык-бряк…
— Что? — раздалось вдруг рядом. — Наш Брюк-Швык? Бряк?!
— Она говорит о славном короле Брюк-Швыке… — послышалось со всех сторон.
Тут же откуда ни возьмись появился целый взвод солдат.
— Наверно, ты хочешь рассказать во всеуслышанье о рыцарском турнире? — заговорили они наперебой.
— О том самом, который проходил третьего дня в присутствии гостей с четырех соседних островов?
— Они теперь все арестованы…
— Чтобы не допустить распространения ложных слухов…
— Поскольку некоторые злопыхатели утверждают, что на этом турнире славный Брюк-Швык упал с лошади.
— Брякнулся, по-другому…
— Да, брякнулся. Отсюда и пошло: брюк-швык-бряк…
— Но это, скажу я вам, клевета!
— Поскольку наш Брюк-Швык не брякался третьего дня с лошади!
— Он никогда не брякался с лошади!
— Наш Брюк-Швык лучший всадник из всех, когда-либо живших на свете!
— О, наш славный Брюк Швык!..
— Где же он?! — в нетерпении закричала Люда. — Скорее, к нему! Нет, расскажите еще… Значит, он хороший наездник… Его зовут Брюк-Швык. Красивое имя. А он какой? Он старый или молодой? Надеюсь, у вас еще нет королевы?
