Мир Авиации 1996 01 | страница 43
Первый прототип Gloster F 9/40
Летчик испытатель Майкл Донт (второй слева). Фрэнк Уиттл (второй справа) и Джорд» Картер (первый справа) у четвертого прототипа F 9/40 (DG 205/G)
Второй прототип Meteor FI с двигателями Rolls-Royce B 23 Welland
Модель нового самолета успешно прошла продувки в аэродинамической трубе.
В январе 1911 г. фирма предъявила полноразмерный макет фюзеляжа с одной консолью. После внесения необходимых поправок. 2 февраля его окончательно одобрили. Теперь наступило время рабочих чертежей, их нужно было около 3000. Для ускорения работы выпуск чертежей узлов частично передали будущим изготовителям машины. а также привлекли конструкторов фирмы Armstrong Whitworth.
Решили строить сразу 12 опытных самолетов. На нервом хотели вести заводские испытания, на втором – доводить двигатели, на третьем – испытывать гермокабину и вооружение, на четвертом – оборудование, а пятый собирались предъявить на официальные испытания. Шестой должен был отправиться океан: в порядке обмена опытом его хотели «махнуть» на первый американский реактивный самолет ХР-59 Airacomet. Две машины предполагалось передать для исследований в научно-исследовательский институт RAE, еще две держать в резерве, а две последних сдать ВВС для обучения летчиков и отработки тактики применения новой техники. Эта серия должна была быть вооружена но первоначальной схеме – шестью пушками.
По плану первый истребитель требовалось собрать к февралю 1942 г. Не дожидаясь готовности хотя бы одного самолета. 21 июня 1941 года фирме выдали заказ сразу на 300 серийных машин.
Министерство и Gloster состязались, изобретая для реактивного истребителя все более звучные имена: «Террифайтер» и «Тандерболт», «Циклон» и «Уайлдфайр», «Эвенджср» и «Скайрокет», «Донтлисс» и «Тайрент», «Вайолент» и «Вортекс»… Предлагались даже «Аннихилайтер». «Эйс» и «Репер». Лишь в феврале 1942 г. наконец остановились на том названии, которое стало так привычно – «Метеор».
Однако, вопреки оптимистичным планам производство затормозилось. Часть поставщиков (а узлы изготовлялись примерно десятком заводов) не уложилась в сроки. Возникли проблемы с взаимозаменяемостью. Развалился на прочностных испытаниях задний лонжерон крыла и его пришлось переконструировать, применив местами взамен легких сплавов легированную сталь. Но хуже всего обстояло дело с двигателями. На самолет собирались поставить усовершенствованные W.2B тягой но 500 -545 кг. серийное производство которых осваивала фирма Rover Motor иод названием Welland. Первый двигатель прибыл на сборку только 20 мая 1942 г.. да и годился он только для наземных испытаний.
