— Чего их знать! Обыкновенные, безобидные.
— Это для нынешних растений они, может быть, безобидные, а для нашей древней как? Наша, может быть, к ним не приспособилась, их в те времена, может быть, даже не было.
Валька шмыгнул носом. Если жучки нынешние, а кукуруза древняя, то в самом деле получится не то.
Подошел Пятитонка, посмотрел и заключил:
— Обобрать надо.
— Как?
— Руками… — Пятитонка вскинул глаза к небу, стал подсчитывать. — Если как следует взяться, за день управимся.
— Да? А ты попробуй… — Валька сунул большой и указательный пальцы в основание кукурузного листа, попытался ухватить копошившегося там жучка. Пальцы не достали.
— Тогда, может быть, их выдувать?.. — задумчиво протянул Пятитонка. — Резиновой грушей. В аптеке продаются. Недорого. Двадцать шесть копеек штука… Три штуки — семьдесят восемь копеек. Если семь поллитровых бутылок сдать, даже сдача останется.
Леша не принимал участия в разговоре. Он думал.
Когда бухгалтерский подсчет Пятитонки подошел к концу, Леша сказал:
— Не выдувать надо жучков, а всасывать.
— В себя? — испугался Валька.
Леша отрицательно покачал головой.
— В щетку. Электрическую. У Генки есть, который с Зуевки, очкастый такой…
Предложение Вальке понравилось.
— А что, правда, пылесос потянет будь здоров!..
Пятитонка вскинул на Лешу задумчивые круглые глаза.
— Я вот чего не понимаю, Леша: разве электрическая щетка может работать без электричества?
— Ясно, нет.
— Где же ты электричество возьмешь?
Валька с торжеством посмотрел на Лешу. Можно было подумать, что это он, а не Пятитонка задал такой каверзный вопрос.
Но Леша нашелся мгновенно. Ни один учитель в школе не жалуется на то, что ученик Брагин туго соображает.
— А вон… — показал он пальцем на вершину откоса. Там, прямо над лужайкой, высился столб. От него в сторону станицы тянулся провод.
Валька не понял.
Леша снова показал пальцем:
— Столб… А на нем штепсель… Он для стригалей. Стригали там стригут овец, у них машинки для стрижки тоже электрические, вот мы и подключим щетку. Тут метров пятьдесят провода понадобится, не больше.
— А твой Генка даст щетку?
— Даст, иначе книги не получит. Сегодня в шесть мы с ним встретимся… — Леша запнулся и уточнил: — В шесть пополудни. А вот провод придется поискать, Генкин провод не подойдет, короткий.
Дядя Митя берет залог
Нет во всей станице мальчишки, который не знал бы дяди Мити — заведующего пунктом заготовки вторичного сырья.
Почему ненужная бумага, старое железо, сломанные керосинки и примусы, прохудившиеся кастрюльки, кости, тряпки, аптечные пузырьки, бутылки называются вторичным сырьем, никто не знал да и не задумывался над этим. Главное, что дядя Митя принимал любую дрянь и расплачивался за все новенькими медяками. Где он их столько доставал, непонятно. А вот доставал. И торжественно вручал мальчишке или девчонке, притащившим ему несколько склянок или связку прошлогодних журналов. Блестящие монетки радовали ребят. Они с великой охотой собирали все, что только принималось на заготовительном пункте. Принималось же, в общем, многое.
