Пока я осматривался по сторонам, понял - все места заняты. Ясно все с вами, товарищи эльфы, мне рулить. Август Денисович говорил - не важно, куда ты поведешь корабль. Ты обязательно приведешь его в нужное место. Я не стал ныть - поздно плакать, встал штурвала и отчалил из-под висящего над нами аквариума. К нему почти вплотную подступали серые низкие тучи, закутавшие небо с утра.
Только через пару минут, уверившись, что корабль идет ровно, и качки почти не чувствуется, я оглянулся через плечо. Былая благожелательность бесследно истаяла с лиц моих пассажиров. Лес и город сидели по разные стороны от прохода. Владыке и Ли-дви-ре составили компанию еще четверо рослых воинов. Главе городских - старушка мать (бывшая Видящая) и супружеская пара магов - Марта и Марат. Они обучали нас, не очень радуясь такой привилегии. Но перечить главному не решались.
Сейчас пассажиры любовались городом. Несмотря на пасмурный день, отчетливо просматривался центр и пригороды, уходящее за горизонт желто-зеленое полотно леса.
Валентин перебрался на корму, за грузовые ящики, и неотрывно следил за всеми, ветрел в руках трость. В этот момент он очень напоминал надсмотрщика за гребцами на галере. Кажется, сделает один из нас неверное движение, трость обернется кнутом, засвистит, обжигая спину нарушителя порядка… Ох, что-то я замечтался!
По лицу защитника прочесть эмоции было нелегко, но я понял - у него есть план. Элька с ним переглядывалась. В курсе? Тогда почему мне не доложили?
Я вздохнул и отвернулся. Впереди Путь разделялся на два рукава, и я смело направил корабль вверх по спирали. Очень хотелось вырваться из-за густых облаков, полюбоваться солнышком. Возможно, в последний раз.
- Эй, платочек дать? - не удержалась Элька, встала у меня за спиной. - Валя на тебя ругается. Совсем нюни распустил! Как не стыдно!
- Вам станцевать или спеть? - буркнул я.
- Если хоть одному человеку удалось, удастся и нам!
Тихонова была настроена оптимистично. Мне даже показалось - у нее тоже есть план. Да о чем я, какие планы? За нами вскоре придет пушистый северный зверек, из которого любят делать зимние шапки и воротники. И заберет с собой - полагаю, тоже на воротник.
Защитник погибать раньше заявленного срока отказывался категорически. Вон как глазищи горят - прямо, прожекторы.
- Проще на Эверест взобраться в водолазных ластах, чем этих перехитрить, - гнул я свое, хотя был благодарен Эльке за поддержку.
- И взберемся! - она склонилась к моему уху. - Одного в толк не возьму, отчего продавщица из магазина в Видящие угодила? И как я ее прозевала?
