- Они пересилят лесную Видящую?
- Уж больно их девчонка хлипкая.
- Чахленькая. Глаз маловат, сама низкоросла, - шептались они за спиной про Анютку. - Ставлю фамильный амулет, что она не продержится и завалит дело.
Я закипел, шагнул к последнему говорившему, но Август Денисович уцепился за мой воротник и шепнул:
- Это часть ритуала. Вы должны запомниться как можно большему числу собравшихся, чтобы там их мысли вас поддержали. Оставьте о себе хорошее впечатление.
Я заскрипел зубами, но вынужден был промолчать.
- Кем запечатают ворота? - продолжали болтать вокруг. - Мальчик слабоват.
- На девочке беленькой кольцо, отыскивающее тайники.
- Чародей! Глядите, чародей запрет!
- Мрачноват он. Впору лесным служить.
- Видящая! Лесная Видящая!
Все одновременно обернулись в сторону хрустальных арок. В сопровождении двоих лесных вышла молодая женщина, показавшаяся мне смутно знакомой. Распущенные темно-каштановые волосы скрывали вышитые узоры на просторном длинном платье-балахоне. На шее камнем утопленницы повис тяжеленный амулет с черным камнем. На пальцах босых ног сверкали перстни. Женщина шла с завязанными глазами. И только третий, провидческий, как и у моей Анюты покачивался над головой при каждом шаге.
- Всегда знала, что она ведьма, - пробормотала Элька, узнав Видящую.
- Кто это? - спросил я.
- Музыкальный магазин возле нашего дома знаешь? Продавщица оттуда, - напомнила Тихонова.
Вот оно что - девушка-студентка. Кажется, даже с сестрой в одном университете учится, только на инязе. Брат у нее Тигран в этом году школу закончил. А ее как зовут? Имя такое не русское… Анзив.
Позади нее двигалась Ли-дви-ра и невысокий крепыш с взлохмаченной бородой.
- Это князь Инар-ши-ван, Владыка леса, - пояснил нам всезнающий Валентин. Откуда такая осведомленность?
- Отчего я не вижу вашего правнука, досточтимый Иванов? - не сдерживая издевки в голосе, поинтересовался Инар.
- Ягод лесных съел, отравился. За доктором послали, - холодно ответил прадед и тут же обернулся к нам, не желая продолжать неприятный разговор. - Все в сборе. Отправляемся.
Только сейчас я посмотрел под ноги. Через прозрачный пол просвечивал ожидавший нас корабль. Нет, не корабль, скорее целый бассейн, с которого слили воду и затащили на птичью высоту. Прямоугольный, неглубокий, с огромным гребным колесом и сидениями-скамьями в два ряда.
Я не удивился, когда пол под ногами резко провалился вниз. Зато успел сгруппироваться, плюхнуться на палубу и отскочить в сторону, освобождая место другим.
