— Пошли попробуй, а заказы-то на машины?
— Мало ли что заказы, пусть подождут, раз нету.
— Ч-чудак человек, тебе же говорят, что нельзя им виду подать, что нету. Тут надо коммерцию поддерживать. Ежли бы они узнали, что у нас нечем платить, знаешь, чего бы они сделали?
В разных концах группы собрания зашумели, заспорили, уже не обращая внимания ни на Липатова, ни на президиум. Липатов попереминался немного, слез с эстрады и ушел на скамейку.
Председатель застучал по столу, призывая к порядку.
— Задавайте, какие есть вопросы!
— Дополнить дайте! — вскочил Карпов.
— Ну, дополни, — разрешил ему председатель.
Карпов вскочил на эстраду и первым делом хлебнул стакан воды.
— Про Фадеича расскажи! — крикнули Карпову из собрания.
— Захворал Фадеич. Ну, поговорить все ж таки удалось. Расспрашивал; Миронова помнит и Ковалева, про них спрашивал, ну я, конечно, рассказал. Как вы на это смотрите? Ничего, что рассказал?
— Правильно. Без спросу надо было, — поддакнул из президиума Карпушев.
— Не больно правильно, — прогудел кто-то из собрания. — Пошли везде звонить!
— Ну так как он? — перебили разговоры красноармейцы.
— Сердится, — начал опять Карпов. — Это, говорит, что за черт? Вы-то, говорит, что смотрите! Суд, говорит, устройте над ним показательный. Ведь это, говорит, беда, что такое. Некогда, говорит, сейчас. Вот, говорит, управлюсь, поеду, уж я его пристегну.
— А так он как, похудел? — спросили опять про Фадеича.
— Похудел. Усы совсем позеленели. А так бойкий все еще, виду не подает, что хворает.
— А еще что наказывал?
— Еще про Китай всем собранием наказывали. Китай мутит, натравляют их на нас империалисты. Шшупают нас. Нельзя ли, дескать, войну начать. Фадеич ругается, не дадут, говорит, как следует оправиться. А на собрании наказывали передать: что во что ни стало, а отбейтесь. Не вынуждайте, говорят, нас бросить работу. Дайте, говорят, нам пятилетку кончить. Что во что ни стало, а отбейтесь. Будьте, говорят, наготове каждую минуту.
— А вы что им сказали? — настороженно спросили эскадронцы.
— Мы им сказали, что постараимся, мол. Так мы сказали?
— Так, так, правильно, — одобрили красноармейцы.
— А еще что наказывали?
— Спрашивали про колхоз, по договору-то нам полагается колхоз организовать. Ну, мы сказали, что нет еще, не организовали ни в Негощах, ни красноармейский.
— А они что? — допрашивали эскадронцы Карпова.
— Нехорошо, говорят. Раз взялись, надо выполнить. А другие молчат, осерчали, видно. Они-то организовали, деревенские рабочие у них наполовину вступили.
