Липатов прошел к президиуму, хлопнул еще стакан воды. Притихший эскадрон следит за каждым липатовским движением. Они знали о пакостях империалистов и без рассказа Липатова, но сегодня вдруг оказалось, что все это связывается с заводом и все государственные трудности стали касаться непосредственно каждого.
— Ну, Липатов, что дальше-то?
— Дальше? А дальше так. — Липатов говорил уже от себя. Он не замечал этого. Если бы ему сказали, что очки у товарища Литвинова не вспотели, он бы стал спорить. Липатов живо все это представлял себе и был убежден, что все происходило именно так, как он говорит. — Как только дипломат вышел от товарища Литвинова, тот схватил ноту и в Центральный Комитет. Так и так, говорит, жмут, не дождаться нам, пока напилют лесу. Щас надо. Перехватить бы, говорит, где. А ему говорят в Цека: ты ведь по иностранным-то делам, присоветуй, где перехватить месяца на три хоть. А где перехватишь? Всем ясно, что капиталисты скорее в море бросют, чем нам дать. Туды, сюды — решили рискнуть, взять из банку золото и бахнуть. Так и сделали. Фабриканты даже рты разинули. Приперли их, что называется, к стенке, взяли с них расписку и объявили по всему свету. Да. А только нам от этого не легче, золото-то ушло, а лесу-то еще нет.
— Нету?.. — стоном вздохнул эскадрон.
— Нету.
— Отказались?..
— Чего отказались?
— Шефы-то?
Липатов вытер взмокший лоб, переступил.
— А с шефами так. Собрались они вечером в клубе и давай лаяться. Обложили всех империалистов, и бога, и богородицу. Шутка! Увеличить на двадцать процентов, а у них лесу нет, и время — лето. Выходит потом Фадеич...
— Фадеич? Вы его видели? — перебили из собрания.
— Видели. Выходит, значит, и говорит: «Я, как сейчас гуляю по бюллетеню, да и доктор велел мне на чистый воздух, то мобилизую себя вместях со старухой на заготовки». Рабочие в хохот. «Чего, — говорят, — ты наготовишь?» Выходит тогда еще кочегар и тоже мобилизует себя и отдает свою спецодежду. После него выходит секретарь ячейки и вычитывает список мобилизуемых коммунистов и говорит, что все коммунисты отдают заимообразно свою спецодежду и мануфактуру. «Кто, — говорит, — за?» Тут и начали писаться. После рабочих бабы пошли, человек десять жен написалось. Сегодня разъезжаются.
— А как, золото-т фабриканты теперь не отдадут? — спросили у Липатова.
— Про это ничего не известно.
— Разевай рот, отдадут, — зло усмехнулся Абрамов. — Не надо было отдавать им, послать бы их подальше.
