Глядя в окно на предрассветное марево, мужчина не заметил, как огонек сигареты добрался да его пальцев.
— Ай… — устало произнес мужчина, запуская недокуренную сигарету в форточку.
Посмотрев на обожженные пальцы, он смочил их слюной. Можно было бы обработать ожог какой-нибудь мазью, но сейчас у него не было на это сил. Похлопав себя по карманам брюк, желая достать новую сигарету, но, не обнаружив ее и что-то невнятно забормотав, он пересел за письменный стол и извлек из нижнего ящика увесистую пепельницу, небольшой сверток с сигаретами и снова закурил.
— Семь сорок три, — произнес он, глядя на часы с маятником.
В дверь постучали.
— Входите, — устало отозвался мужчина.
Тихо, на цыпочках в кабинет зашли два человека. Первый был низенький, но очень крепкий мужчина, который, видимо, уже разменял четвертый десяток лет. Под его густыми бровями сверкали бусинки маленьких бегающих глазок и торчал огромный нос картошкой. Он был одет в коричневую охотничью куртку, плотные серые штаны, высокие сапоги. Обычное охотничье обмундирование украшал красивый кожаный пояс с разделочным ножом.
Второй человек был полной противоположностью первому. Высокий, почти два метра ростом, стройный, с тонкими чертами лица, голубыми холодными глазами, в которых читалось безразличие ко всему. В своем мрачном, темном охотничьем плаще, который доходил ему почти до голеней, этот человек больше напоминал помпезную статую, нежели ловкого и резвого охотника.
— Шефин, — первым заговорил низенький человек, — ну это… как все прошло?
— Удовлетворительно, — смотря, как догорает очередная сигарета, ответил человек за письменным столом.
— А это… она жить будет? — слегка заикаясь, спросил низенький.
— Будет, — сухо отчеканил Шефин.
В воздухе повисло молчание. Шефин в который раз зажег сигарету и положил ее в пепельницу. Он всегда делал только одну затяжку, затем клал сигарету в пепельницу и с удовольствием наблюдал, как она дымится и догорает до конца. Для него это был своего рода ритуал, который помогал расслабиться и уйти в себя.
— С нами говорил один из деревенских старост, — неожиданно подал голос высокий мужчина.
— И что? — с явным безразличием в голосе спросил Шефин.
— Интересовался обстоятельствами происшествия: где и как мы нашли Маршу.
Шефин молчал, он был слишком утомлен проведенной операцией.
— Шефин, тебе ничего не нужно? Ты же постоянно крутишься как белка, вот и устал, давай жахнем чего-нибудь расслабляющего с градусом, и будешь бодрым как дикий кабан! — предложил низенький.
