Неожиданно кто-то громко и взволнованно произнес: «Гидроплан!»
На малой высоте, обгоняя поезд, не сказать, чтобы стремительно летел, а неторопливо и величественно шел в утренней синеве неба большой двухмоторный воздушный корабль серебристого цвета с кроеными звездами на борту и консолях крыла, с по-корабель- ному килеватым днищем широкого фюзеляжа. Самый бывалый и «информированный» из нас мгновенно определил тип и модификацию этой летающей лодки и выдал: «Каталина Пи Би Эн Уан Номад», естественно, перепутав два варианта самолета. Впрочем, мы тогда этого не знали.
Все оживленно загалдели, не скрывая восторженных эмоций. Довольно быстро скрылось это «мимолетное виденье» с романтическим женским именем, но минуты через три тем же курсом и но такой же высоте прошла еще одна летающая лодка того же типа, но другой модификации – амфибия.
Станция «Старощербиновская». Несколько минут отдыха возле вагона. За это время над нашими головами с мягким гулом моторов прошли еще две- три «Каталины». С помощью «Бывалого» (к сожалению, забыта фамилия этого молодого человека. Он ехал в Ейск для повторения попытки поступления в училище, страстно мечтая о полетах на гидросамолетах, но снова не прошел медкомиссию) удалось разглядеть подробности конструкции «Каталины»: необычное крепление центроплана крыла большого рахмаха на высоком пилоне фюзеляжа, надежные парные подкосы крыла, подкрыльные поплавки в выпущенном положении, носовую пулеметную установку, кабину летчиков, блистеры каплевидной формы по бортам фюзеляжа, похожие на глаза стрекозы.
Сигнал к отправлению поезда. Быстро в вагон. Будто с остервенением рванув вагоны, паровоз сдвинул состав с места и повез нас дальше. До Ейска километров тридцать. Плавни реки Ей уходят в сторону и остаются позади. Впереди справа показался Ейский лиман, и вскоре поезд побежал вдоль
Из интервью выпускника Ейского Военно-Морского Авиационного училища:
– Ваш любимый Город?
– Ейск!!
– Ваша любимая песня?
– Прощай, любимый город!
(Курсантский фольклор)
его южного берега. «Бывалый» едва успевал отвечать на вопросы. От него узнаем, что Ейское училище готовит главным образом летчиков-истреби- телей для Авиации Военно-Морских Сил, но при этом около четверти курсантов выпускает летчиками гидросамолётов.
В страстных спорах о том, какой род авиации лучше, почти не заметили, что поезд уже бежит по окраине Ейска. Наконец – вокзал. Быстро похватав свои тощие вещмешки и почти невесомые чемоданчики (к концу пути в них у большинства осталось по смене белья да туалетные принадлежности), устремляемся к выходу из вагона. Ступив на перрон, оказываемся во власти встречающих нас представителей училища: офицера со знаком морского летчика на клапане правого нагрудного кармана кителя и двух старшин, также одетых в форму авиации ВМС. Нас тотчас же построили в две шеренги, рассчитали по порядку, и вот офицер уже ставит задачу: «Организованно, строем пройти через центр города на противоположную окраину в карантин. Затем – прием пищи в курсантской столовой. Далее – оформление факта прибытия, размещение и прочие мероприятия по плану первого дня и распорядку карантина!»
