Трагично завершился удар советских летчиков по аэродрому Орел-ГВФ. Из вылетавших на боевое задание 16 Ил-2 (2 группы по 8 самолетов) от 41-го шап на свой аэродром вернулся только один экипаж – ведущий первой группы к-н Федоров с воздушным стрелком сержантом Исаевым. Их Ил-2 (зав. № 1879446) имел многочисленные пробоины от пулеметно-пушечного огня истребителей противника, в результате прямого попадания пушечного снаряда пулемет УБТ воздушного стрелка был разбит, а сами воины тяжело ранены.
Розыск пропавших позволил установить, что мл. л-т Голубев (воздушный стрелок Плаксин) сел на вынужденную в районе Замощенский Луг, не дотянув до наших траншей 400 м. Сразу же после посадки Ил-2 немцы открыли сильный артиллерийско-минометный и пулеметный огонь. Голубеву удалось добраться до траншей нашей пехоты и в дальнейшем вернуться в свою часть. Воздушный стрелок Плаксин пропал. Куда он делся, установить не удалось.
Ведущий второй восьмерки ст. л-т Малыгин произвел вынужденную посадку в районе Новосиль. Самолет оказался полностью разбитым и восстановлению не подлежал. Малыгин был ранен и направлен в госпиталь. Воздушный стрелок Соломин погиб, похоронен на месте посадки самолета.
С боевого задания не вернулись: л-т Хурсан, л-т Е. Кузнецов, л-т Глушков (воздушный стрелок Кобелев), л-т Кириллов (воздушный стрелок Кудрявцев), л-т Чурсин (за воздушного стрелка к-н Аверьянов), л-т Баранов, ст. л-т Кальчик (воздушный стрелок Малышев), ст. сержант Шушканников (воздушный стрелок И.Фомина), л-т Носов (воздушный стрелок Капранов), л-т Берзин, л-т Шагин, л-т Б. Кузнецов, л-т Веризуб.
Капитан Федоров доложил, что на подходе к аэродрому Орел-ГВФ в 14.30 группы были обстреляны сильным огнем среднекалиберной и малокалиберной зенитной артиллерии противника, расположенной на окраине города и в районе аэродрома. На выходе из атаки группы растянулись – ведомые, в основном молодые летчики, не смогли удержаться за ведущими. Пока ведущие сбрасывали газ, а ведомые экипажи подтягивались, обе группы были атакованы немецкими истребителями. В оборонительный круг штурмовики встать не успели, так как были "расколоты" стремительной атакой пилотов люфтваффе. Огневое взаимодействие между экипажами нарушилось. Бой велся разрозненно и неорганизованно, каждый экипаж отбивался самостоятельно, кто как мог. Своих истребителей прикрытия в районе боя к-н Федоров не наблюдал.
Как показало расследование, истребители сопровождения от 896-го иап 286-й иад – две группы по 8 Як-1 (ведущие к-н Захаров и к-н Галкин), вопреки инструкции, находились со значительным превышением (на 1000-1200 м) над штурмовиками и сзади на 800 м, а с началом обстрела зенитной артиллерией в районе цели поднялись еще выше. В результате, когда экипажи 41-го шап пошли в атаку, истребители потеряли их из виду и найти больше не смогли. Штурмовики над целью и на отходе от цели оказались без прикрытия своими истребителями.
