Вскоре румынским командирам подразделений стало ясно, что русские готовятся к наступлению крупными силами. Однако уже довольно давно у румын были и другие причины для беспокойства. В первую очередь дело было в устаревших и малокалиберных артиллерийских орудиях. Кроме того, батареи были хорошо рассредоточены. Начни русские наступление из бекетовского «колокола», то румынские войска будут не в состоянии помешать этой атаке. Доказательства этого уже можно было наблюдать повсюду.
Полной противоположностью румынским войскам были немецкие артиллерийские формирования, размещенные в Сталинграде. Они были полны сил. Они состояли из двенадцати подразделений артиллерийского резерва армии, вооруженных зенитными пушками, минометами и штурмовыми орудиями.
Расстановка немецких артиллерийских подразделений казалась на первый взгляд не совсем бессмысленной, так как серьезную угрозу в центре города мог оказать только плацдарм «Теннисная ракетка». Однако даже исходящую от этого вражеского укрепления опасность нельзя было считать особенно серьезной, так как покрытая руинами территория делала невозможным концентрированное массовое наступление.
Однако совершенно иначе обстояли дела с бекетовским «колоколом». Там было необходимо переместить часть базировавшихся в центре города батарей за румынские позиции. Также и штурмовые орудия, чьи экипажи совершенно не могли управлять ими на полях, покрытых горами обломков, не отводились назад, а отправлялись для укрепления находящегося под угрозой румынского фронта.
Вполне понятно, что в рядах румынских союзников проскальзывала горечь и озлобленность. Сообщение о готовящемся наступлении русских было передано в немецкую ставку. Однако ничего не произошло.
Развертывание советских войск на южном фронте Сталинграда протекало без помех.
На южном изгибе Дона в районе Кременской ситуация была практически такой же. Здесь также немецкие солдаты на своих позициях отчетливо слышали гул многочисленных моторов. Кроме того, воздушной разведкой было установлено, что к врагу постоянно подвозилось подкрепление по железной дороге. Главным образом войска были сконцентрированы на территории Кременской.
Кроме того, больше не оставалось никаких сомнений в том, что русские действительно готовились к массированному наступлению. Все возрастающая опасность, как зарница, сверкала над общим фронтом.
18 ноября генерал-полковник Паулюс посетил командный пункт 384-й пехотной дивизии. Тогда он сказал:
